A molti di noi piace avere una bella abbronzatura. Ma cos'è esattamente l'abbronzatura? Si tratta principalmente di una reazione di difesa della pelle contro l'esposizione ai raggi solari, in particolare ai raggi ultravioletti. Due tipi di raggi UV colpiscono principalmente la pelle:
1. Gli UVA
Penetrano nella pelle in profondità nel derma e provocano l'attivazione e la moltiplicazione dei cheratinociti e quindi una maggiore produzione di cheratina. Ciò porta a un ispessimento della pelle, considerato una reazione di difesa dell'organismo all'aggressione del sole. Gli UVA attivano anche i precursori della melanina, il pigmento prodotto dai cosiddetti melanociti nell'epidermide. La pigmentazione della pelle appare rapidamente, ma l'abbronzatura rimane molto effimera.
2. Gli UVB
Vengono inibiti dalle nuvole e dai vetri e penetrano più superficialmente nella pelle, portando alla secrezione di melanina (da parte dei melanociti) e quindi all'abbronzatura. La melanina svolge un ruolo di protezione della pelle dalle scottature solari assorbendo i raggi UV, a condizione che l'esposizione non sia eccessiva. Questo pigmento scuro colora la pelle in modo graduale e permanente. L'abbronzatura compare dopo circa 48 ore dall'esposizione al sole e dura fino al completo rinnovamento delle cellule cutanee (28 giorni). Tutta la melanina verrà eliminata e la pelle riprenderà il suo colore iniziale. Si raccomanda quindi di fare sempre molta attenzione quando si espone la pelle al sole in qualsiasi stagione, estate o inverno che sia.
