Rhume des hanches : Causes et symptômes

Le rhume des hanches apparaît souvent sans prévenir et inquiète aussitôt les parents. Cette inflammation passagère de la hanche fait boiter l’enfant au réveil, alors qu’il n’avait parfois présenté aucun signe la veille. Les douleurs, localisées à l’aine ou projetées vers le genou, déstabilisent la marche. Pourtant, le tableau clinique reste en règle générale bénin et régressif. Afin d’éviter les confusions avec des pathologies plus sévères, il convient de saisir les mécanismes en jeu, les signaux d’alerte et les options thérapeutiques disponibles.

Par Stéphanie Le Guillou

Mis à jour le 18/07/2025 Temps de lecture : +4 min.

Sommaire

Qu’est-ce qu’un rhume des hanches ? Quelles en sont les causes ? Quels sont les symptômes associés à une synovite aiguë transitoire ? Quel est le traitement médical chez l'enfant ? Comment prévenir avec des solutions naturelles ? Recettes associées Précautions d’usage Conseil de l’expert En savoir plus Zoom sur notre rédactrice pharmacienne et docteure en biologie moléculaire, Stéphanie LE GUILLOU

Qu’est-ce qu’un rhume des hanches ?

Le rhume des hanches — ou synovite aiguë transitoire — correspond à une inflammation brève de la membrane synoviale, fine pellicule tapissant l’intérieur de l’articulation. Cette atteinte provoque un épanchement : un liquide clair s’accumule dans la cavité articulaire, limitant la mobilité et déclenchant la douleur. La maladie touche prioritairement les enfants de 4 à 10 ans, le plus souvent des garçons, et guérit spontanément après quelques jours de repos. Sur le plan histologique, la synovite reste stérile ; aucune bactérie n’est retrouvée. L’enjeu, pour le clinicien, est donc surtout de différencier cette forme bénigne d’affections infectieuses sévères telles que l’arthrite septique.

Cette inflammation peut-elle aussi toucher les adultes ?

Le rhume des hanches concerne quasi exclusivement les enfants de 4 à 10 ans ; les cas rapportés chez l’adulte restent anecdotiques. Devant une douleur aiguë de hanche chez l’adulte, le clinicien doit d’abord rechercher une arthrite septique, une arthrose débutante, une crise de goutte, une bursite ou un traumatisme, entités bien plus probables dans cette tranche d’âge. Le diagnostic de synovite transitoire n’est retenu qu’après exclusion rigoureuse de ces causes.

Est-ce contagieux ?

Non. Le rhume des hanches n’est pas contagieux : l’épanchement synovial est stérile, dépourvu de bactéries ou de virus, et traduit une réaction inflammatoire transitoire de l’articulation. Même lorsqu’il survient après un épisode viral, aucun germe viable n’est transmis d’un patient à l’autre. Aucune mesure d’isolement ni éviction scolaire n’est donc requise.

Quelles en sont les causes ?

Hypothèse post-virale

Une infection respiratoire (rhume, rhinopharyngite), survenue une à deux semaines plus tôt, précède fréquemment l’épisode. La réaction inflammatoire serait portée par le système immunitaire de l’enfant, particulièrement réactif à cet âge.

Microtraumatismes répétés

Les enfants très actifs, toujours en mouvement, exposent leur hanche à de petites contraintes répétitives. Ces micro-charges favoriseraient l’exsudation du liquide synovial. Aucune lésion osseuse n’est cependant observée à l’imagerie.

Facteurs saisonniers

Les séries pédiatriques françaises relèvent un pic de cas au printemps et en automne, sans explication climato-biologique définitive.

Terrain individuel

Un terrain allergique ou une légère hyperlaxité pourraient abaisser le seuil inflammatoire de la capsule articulaire, mais ces pistes demeurent discutées et non confirmées par une preuve robuste.

Quels sont les symptômes associés à une synovite aiguë transitoire ?

Avant de consulter, les parents décrivent souvent un enfant réveillé par la gêne, refusant brusquement de poser le pied au sol. Les manifestations typiques sont :

Boiterie soudaine sans fièvre : la démarche se modifie en quelques heures, mais la température corporelle reste normale.
Douleur de hanche ou douleur « à distance » : l’enfant localise parfois la douleur au genou, piège diagnostique classique lié à l’innervation commune hanche–genou.
Amplitude réduite : les mouvements en abduction (écartement) ou en rotation interne déclenchent un élancement franc.
Refus d’appui prolongé : la position assise ou allongée soulage, tandis que la station debout réactive la souffrance.
Récidives possibles : 15 % des jeunes patients connaissent un second épisode dans les mois suivants, sans retentissement sur la croissance.

Chaque item souligne la facilité de confusion avec d’autres causes de boiterie ; un examen médical reste donc indispensable.

Quel est le traitement médical chez l'enfant ?

La prise en charge associe repos strict, antalgiques de palier I (paracétamol en première intention) et, si la douleur persiste, un anti-inflammatoire non stéroïdien prescrit pour quelques jours. Le lit ou le fauteuil reposent l’articulation ; dans les formes les plus douloureuses, une traction légère peut être proposée à l’hôpital, technique décrite depuis plusieurs décennies qui limite l’appui mécanique sur la hanche. Les antibiotiques n’ont aucune utilité puisque l’épanchement n’est pas infectieux. Une échographie initiale objectivant le liquide synovial peut être répétée si la douleur se prolonge au-delà d’une semaine ou si la fièvre apparaît. Les activités sportives sont réautorisées progressivement, sans forcer et en l’absence de douleur.

Comment prévenir avec des solutions naturelles ?

Bien que l’on ne puisse supprimer tous les épisodes derhume des hanches, certaines mesures contribuent à apaiser la capsule synoviale et à soutenir le rétablissement :

une hydratation adaptée.
un sommeil suffisant.
une alimentation riche en acides gras oméga-3 (poissons gras, huiles de colza, noix), connus pour leur action réduisant l'inflammation douce.
des massages légers, réalisés autour et non sur l’articulation.

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Ces pratiques ne se substituent pas à l’avis médical et ne prétendent pas prévenir, traiter ou guérir la maladie ; elles soutiennent uniquement le bien-être musculosquelettique dans le respect de la réglementation sur les compléments alimentaires et les préparations aromatiques.

Recettes associées

Ingrédients (avec balance)

Phase A

Base Parfum (alcool à 90°)

34.5 g

Phase B

Huile essentielle Verveine odorante BIO

0.2 g soit 7 gouttes

Huile essentielle Lédon du Groenland BIO

0.04 g soit 1 goutte

Huile essentielle Angélique archangélique

0.1 g soit 5 gouttes

Huile essentielle Orange douce

1 g

Hydrolat de Fleurs d'oranger BIO

4 g

Ingrédients (sans balance)

Phase A

43.5 ml

Phase B

0.2 ml soit 7 gouttes

0.04 ml soit 1 goutte

0.1 ml soit 5 gouttes

1.2 ml soit 40 gouttes

4 ml

Préparation

Mettez la base Parfum neutre dans un bol.

Ajoutez ensuite les huiles essentielles et l'hydrolat de fleurs d'oranger en mélangeant entre chaque ajout.

Transvasez la préparation dans un flacon à l'aide du petit entonnoir si nécessaire.

Stockez votre flacon à l'abri de la lumière et de la chaleur. Bien agiter avant chaque emploi.

* Conservation : bien conservé et fabriqué dans des conditions d'hygiène optimales, votre produit pourra se conserver au moins 3 mois.

Ingrédients avec balance

Phase A

Cire Cera Bellina

1.5 g

Actif Menthol en cristaux BIO

0.9 g

Phase B

Huile essentielle de Gaulthérie couchée

0.9 g soit 28 gouttes

Ingrédients sans balance

Phase A

Cire Cera Bellina

3 cuillères TAD

Actif Menthol en cristaux BIO

3 cuillères DASH

Phase B

Huile essentielle de Gaulthérie couchée

28 gouttes

Préparation

Faites fondre au bain-marie la cera bellina et les cristaux de menthol dans l'huile d'olive.

Retirez du feu, puis incorporez les huiles essentielles.

Plongez votre bol dans un bain d'eau froide puis mélangez jusqu'au refroidissement .

Transvasez la préparation dans le roll-on.

Bien agiter avant emploi.

Le menthol pouvant être irritant et allergisant, faites un test de sensibilisation de 24 h minimum dans le pli du coude de votre préparation avant utilisation. Arrêtez l'application en cas de rougeurs et picotements importants.

Tenir hors de portée des enfants. Strictement interdit sur les enfants. Lors de la manipulation des cristaux de menthol, manipulez avec les gants.

Stockez votre roll-on à l'abri de la lumière et de la chaleur.

* Conservation : bien conservé et fabriqué dans des conditions d'hygiène optimales, votre produit pourra se conserver au moins 6 mois.

Précautions d’usage

Les huiles essentielles sont contre-indiquées avant l’âge de trois ans, pendant la grossesse ou en cas d’antécédent convulsif. Toujours réaliser un test cutané dans le pli du coude 24 heures avant la première application pour vérifier l’absence de réaction locale.

Conseil de l’expert

Le rhume des hanches demeure le premier diagnostic chez l’enfant qui boite sans fièvre. Une consultation rapide, un examen clinique complet et des examens ciblés rassurent la famille et réduisent le risque de passer à côté d’une infection articulaire grave. Après l’épisode, maintenir des activités physiques douces, un poids corporel harmonieux et un sommeil réparateur contribue à limiter les récidives sans rigidifier la hanche en croissance.

En savoir plus

Non, durant la phase aiguë du rhume des hanches – ou synovite aiguë transitoire –, la marche est souvent douloureuse, parfois impossible. L’enfant doit rester au repos strict à domicile, parfois avec l’aide d’antalgiques prescrits, jusqu’à disparition complète de la boiterie et des douleurs. Cette période dure généralement de 4 à 7 jours. Le retour en classe peut ensuite s’envisager sans risque, mais la reprise du sport ou de toute activité physique intense nécessite l’avis du médecin traitant ou du pédiatre. Un certificat médical est souvent exigé par l’établissement scolaire, notamment pour encadrer les activités physiques adaptées.

Non, lorsqu’il est correctement diagnostiqué et surveillé, le rhume des hanches guérit sans aucune atteinte articulaire résiduelle. Les études en orthopédie pédiatrique confirment qu’il s’agit d’une pathologie bénigne, sans risque d’arthrose secondaire ni de séquelles locomotrices. L’articulation coxo-fémorale retrouve une mobilité complète, sans altération du cartilage ni déformation osseuse. Toutefois, un suivi clinique reste prudent chez les enfants ayant présenté plusieurs épisodes, afin d’éliminer d’autres diagnostics plus rares, tels que la maladie de Legg-Calvé-Perthes.

Un rhume des hanches évolue favorablement en quelques jours. Toutefois, certains signes imposent une vigilance accrue. Si la douleur persiste ou s’aggrave malgré le repos, si l’enfant présente de la fièvre, une fatigue inhabituelle ou une boiterie persistante, une orientation vers un orthopédiste pédiatrique est recommandée. De même, une échographie montrant une épanchement articulaire important ou qui ne régresse pas après 10 à 15 jours justifie des examens complémentaires. L’objectif est alors d’éliminer une arthrite septique, une ostéomyélite ou une nécrose aseptique de la tête fémorale, qui nécessitent une prise en charge spécifique et rapide.

Zoom sur notre rédactrice pharmacienne et docteure en biologie moléculaire, Stéphanie LE GUILLOU

Stéphanie est pharmacienne (depuis 2010) et docteure en biologie moléculaire (depuis 2012). Passionnée de rédaction, elle écrit des contenus médicaux depuis près de 15 ans. Son objectif est de rendre accessible et compréhensible les informations, sans jamais perdre en justesse scientifique.