Quels sont les symptômes de la diverticulite ?

La diverticulite est une condition qui implique des saillies anormales dans la paroi du côlon, appelées diverticules. Il existe deux types de diverticules coliques. Le type I, également connu sous le nom de diverticule congénital, se présente comme une hernie impliquant l'ensemble de la paroi colique, souvent localisée au niveau du cæcum. En revanche, le type II, appelé diverticule de la DDC, résulte d'une hernie acquise de la muqueuse et de la sous-muqueuse à travers une zone de faiblesse de la paroi musculaire du côlon, généralement là où les vaisseaux coliques pénètrent.

Ces diverticules, généralement de petite taille, peuvent se trouver sur toute la circonférence colique, sous la séreuse, dans les appendices graisseux épiploïques ou dans la racine du mésocôlon. La diverticulite aiguë (DA) survient lorsque l'un de ces diverticules s'enflamme ou s'infecte. La péri-diverticulite se réfère à l'extension des phénomènes inflammatoires dans la graisse péricolique due à une microperforation. On distingue entre la péri-diverticulite simple, caractérisée par une infiltration de la graisse péricolique, et la péri-diverticulite compliquée, qui peut inclure des complications telles que des abcès, une péritonite, des fistules ou une sténose. De plus, le terme de para-diverticulite désigne les lésions inflammatoires de la muqueuse du côlon adjacentes à la diverticulite aiguë.

Les selles chez les personnes atteintes de diverticules peuvent varier en fonction de la présence d'inflammation ou d'infection associée à la diverticulite. Dans les cas de diverticulose non compliquée, les selles peuvent être normales. Cependant, lors d'une poussée de diverticulite, les selles peuvent présenter des changements tels que la diarrhée, la constipation ou des selles sanglantes, en fonction de la gravité de l'inflammation et de la possible formation d'abcès. Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé en cas de symptômes persistants ou de changements significatifs dans les selles afin d'obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement approprié.

Si vous avez un doute, nous vous conseillons de prendre rendez-vous avec un professionnel de santé. La sévérité des symptômes, les signes de péritonite et la capacité du patient à tolérer une prise alimentaire par voie orale orientent les tests diagnostiques et la gestion clinique. Le diagnostic différentiel inclut les troubles mécaniques et inflammatoires du tractus gastro-intestinal, les troubles urologiques et gynécologiques, les troubles fonctionnels et la malignité.

Les patients atteints de diverticule présentent souvent une douleur abdominale aiguë et constante, généralement localisée dans le quadrant inférieur gauche. D'autres symptômes possibles comprennent l'anorexie, la constipation, la nausée, la diarrhée et la dysurie (miction douloureuse ou gênante, associée classiquement à une sensation de brûlures intense). Les patients peuvent avoir des antécédents de diverticulose ou de diverticulite. Bien que les patients atteints de diverticulite aient généralement de la fièvre (habituellement en dessous de 102 °F [39 °C]), une étude a révélé que neuf patients sur 62 atteints de diverticulite aiguë étaient apyrétiques. La tachycardie et l'hypotension peuvent survenir et devraient éveiller les soupçons de diverticulite compliquée. À l'examen, la tendresse uniquement dans le quadrant inférieur gauche augmente significativement la probabilité de diverticulite aiguë (rapport de vraisemblance positif = 10,4), tout comme la présence d'une masse palpable et une distension abdominale.

La douleur à la percussion, la rigidité et l'absence de péristaltisme ne sont pas précises pour le diagnostic de la diverticulite aiguë, mais peuvent suggérer une péritonite (rapport de vraisemblance positif = 1,6 ; rapport de vraisemblance négatif = 0,4). Un examen rectal peut révéler une sensibilité ou une masse en présence d'un abcès pelvien de basse altitude. 

Les facteurs associés à la diverticulite incluent des altérations de la résistance de la paroi du côlon, de la motilité colique et des problèmes alimentaires tels que le manque de fibres, contribuant à une pression intraluminale accrue et à une faiblesse de la paroi intestinale. La susceptibilité génétique joue un rôle essentiel dans le développement de la maladie diverticulaire, car les jumeaux monozygotes ont deux fois plus de chances de développer une diverticulose que les jumeaux dizygotes. L'utilisation d'aspirine et d'anti-inflammatoires non stéroïdiens augmente le risque de diverticulite (rapport de risque = 1,2 à 1,7). D'autres facteurs de risque de diverticulite comprennent le vieillissement, l'obésité et le manque d'exercice.

La durée d'une crise de diverticulite peut varier en fonction de la gravité de l'inflammation et de la réponse au traitement. Les cas légers de diverticulite peuvent s'améliorer en quelques jours avec un traitement approprié, tandis que des cas plus sévères peuvent nécessiter une période plus longue de traitement et de récupération. En général, la plupart des personnes atteintes de diverticulite aiguë constatent une amélioration des symptômes dans les quelques jours suivant le début du traitement, qui peut inclure des antibiotiques, un régime alimentaire modifié et éventuellement des mesures de soutien telles que le repos. Cependant, il est important de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et un plan de traitement adapté à la situation individuelle.

En soi, avoir des diverticules (diverticulose) est généralement considéré comme une condition bénigne et fréquente, surtout chez les personnes âgées. De nombreux individus atteints de diverticulose ne présentent aucun symptôme et ne sont même pas conscients de la présence des diverticules dans leur côlon. Cependant, des complications peuvent survenir, principalement sous la forme de diverticulite aiguë, une inflammation d'un ou plusieurs diverticules, ce qui peut causer des symptômes graves tels que douleur abdominale, fièvre, nausées et changements dans les selles.

La diverticulite, une inflammation aiguë des diverticules coliques, est souvent traitée en ambulatoire, mais des facteurs tels que le sexe féminin et la présence de liquide libre à la tomodensitométrie peuvent augmenter le risque d'échec du traitement en ambulatoire. La gestion ambulatoire traditionnelle implique un régime liquide clair, des antibiotiques oraux et un suivi en deux à trois jours. Les critères d'hospitalisation incluent la tolérance orale, la gravité de la maladie, les comorbidités et les systèmes de soutien ambulatoires. En cas de signes de péritonite ou de suspicion de diverticulite compliquée, l'hospitalisation est recommandée, comprenant un jeûne oral, une réanimation intraveineuse et des antibiotiques intraveineux. Une amélioration clinique est attendue en deux à quatre jours. Bien que les antibiotiques à large spectre soient couramment utilisés aux États-Unis, des preuves limitées soutiennent leur efficacité dans la diverticulite non compliquée. Des études ont montré que l'administration d'antibiotiques par voie orale après une amélioration clinique avec des antibiotiques intraveineux peut réduire la durée d'hospitalisation sans augmenter le risque de récidive. Les patients ne répondant pas à la prise en charge médicale peuvent nécessiter des examens d'imagerie supplémentaires pour évaluer la possibilité de diverticulite compliquée.

Les interventions visant à prévenir les récidives de diverticulite incluent une augmentation de la consommation de fibres alimentaires, de l'exercice, et, chez les personnes ayant un indice de masse corporelle de 30 kg/m2 ou plus, une perte de poids. Un conseil pour arrêter de fumer est recommandé car le tabagisme est associé à une incidence accrue de diverticulite compliquée et à des résultats moins favorables (par exemple, chirurgie à un âge plus jeune, risque plus élevé de récidive). Les résultats d'une étude prospective portant sur une cohorte de 47 228 hommes aux États-Unis n'ont trouvé aucune preuve que l'évitement des noix, du maïs ou du pop-corn diminue le risque de diverticulose ou de complications diverticulaires, comme la diverticulite. Une petite étude prospective a révélé que le mésalazine et Lactobacillus casei sont efficaces pour prévenir les récidives. Une méta-analyse de quatre essais contrôlés randomisés portant sur 1 660 patients ayant connu au moins un épisode de diverticulite a montré que le rifaximine (Xifaxan) associé aux fibres fournissait un an de soulagement complet des symptômes (nombre nécessaire pour traiter = 3) et moins de complications (nombre nécessaire pour traiter = 59) par rapport aux fibres seules.

Article publié le 11 janvier 2024