La N-Acétylcystéine est dérivée de la cystéine, un acide aminé présent dans de nombreux aliments tels que les œufs, la viande, les produits laitiers et certaines légumineuses. La cystéine est essentielle à la synthèse du glutathion, un antioxydant puissant présent à l'intérieur des cellules de notre organisme. Le glutathion joue un rôle clé dans la neutralisation des radicaux libres, qui sont des molécules instables responsables du stress oxydatif qui endommage les cellules.
Des chercheurs ont également découvert que la N-Acétylcystéine agissait comme un marqueur de l'inflammation et qu'elle pouvait de ce fait contribuer à la réduction des niveaux d'inflammation dans l'organisme. Cette propriété a conduit à des études sur les effets potentiels de la NAC dans le traitement de diverses affections, y compris les maladies pulmonaires obstructives, le cancer du côlon, la bronchite chronique, la résistance à l'insuline mais aussi les différentes addictions... Des études plus approfondies sont également en cours pour prouver l’intérêt de la NAC dans le traitement des conditions de santé mentale.
