Mycose du cuir chevelu : Causes et symptômes

Ongles, peau, parties intimes, la mycose touche différentes zones du corps, dont une moins connue : le cuir chevelu. Des démangeaisons, des sensations de tiraillement et une desquamation peuvent être les signes avant-coureurs d’une mycose du cuir chevelu. Dans cet article, nous détaillons ses causes et ses symptômes pour vous aider à mieux la prévenir.

Par Hélène Durand

Mis à jour le 20/05/2025 Temps de lecture : +4 min.

Sommaire

Qu'est-ce que la mycose du cuir chevelu ? Quelles sont ses causes ? Comment reconnaître une mycose du cuir chevelu ? Mycose, psoriasis, pityriasis ou irritation, quelles différences ? Nos recommandations Comment la prévenir ? Précautions Conseil de l'expert En savoir plus Zoom sur notre rédactrice spécialisée, Hélène Durand

Qu'est-ce que la mycose du cuir chevelu ?

Aussi connue sous le nom de teigne ou de tinea capitis, la mycose du cuir chevelu est une infection fongique. Elle est causée par des champignons microscopiques, principalement les dermatophytes (ou parfois la levure Malassezia), qui s’attaquent à la kératine et la consomment pour se développer. Protéine essentielle, la kératine est présente dans la peau, les ongles et les cheveux. Les micro-organismes dermatophytes colonisent les couches superficielles de la peau recouvrant le crâne et peuvent envahir les follicules pileux à la racine des cheveux.

Les champignons aiment se développer dans les environnements chauds et humides, deux conditions fréquemment réunies par le cuir chevelu, notamment chez les personnes sujettes à une transpiration excessive ou portant des chapeaux serrés. La mycose du cuir chevelu engendre des démangeaisons, une desquamation et parfois une chute de cheveux localisée.

Dans la majorité des cas, la mycose du cuir chevelu concerne les enfants en âge d’aller à l’école, entre 3 et 12 ans, mais elle peut aussi toucher les adultes.

Quelles sont ses causes ?

Les modes de transmission

Contact direct : très contagieuse, la mycose du cuir chevelu se transmet par contact avec les cheveux ou les squames d’une personne infectée. Certains animaux domestiques, notamment les chatons, les chiots et les lapins, peuvent avoir des dermatophytes sur leur pelage. Des caresses répétées facilitent la transmission vers l’humain.

Contact indirect : le partage ou l’utilisation d’objets contaminés comme des peignes, des brosses, des bonnets, des oreillers ou des serviettes de bain augmentent le risque d’attraper un champignon capillaire.

A noter

La contagion de la mycose du cuir chevelu est particulièrement fréquente chez les enfants, surtout en milieu scolaire ou familial, où la promiscuité et le partage d’objets sont courants.

Les facteurs favorisants

Environnement chaud et humide : des piscines ou des vestiaires collectifs mal entretenus contribuent à la prolifération fongique.

Hygiène insuffisante ou excessive : une mauvaise hygiène capillaire facilite l’infection fongique, mais une hygiène exagérée ou trop agressive peut aussi fragiliser la barrière cutanée du cuir chevelu.

Affaiblissement des défenses immunitaires : les personnes immunodéprimées sont plus susceptibles de développer une mycose du cuir chevelu. La prise d’antibiotiques peut également perturber l’équilibre microbien de la peau du crâne.

Peau fragilisée : des petites lésions ou des irritations du cuir chevelu favorisent la pénétration des champignons.

Comment reconnaître une mycose du cuir chevelu ?

Les symptômes associés

Démangeaisons plus ou moins intenses sur les zones atteintes.
Plaques squameuses sèches sur le cuir chevelu, généralement rondes, voire un peu surélevées. Ces plaques ressemblent à des pellicules, mais elles sont localisées et persistantes.
Chute de cheveux localisée à l’endroit où le champignon s’est installé, laissant des zones dégarnies de tailles variables.
Rougeurs et inflammation légères à modérées sur le cuir chevelu.
Formation éventuelle de petites croûtes et cloques dans le cas d’une infection avancée.
Sensation d’inconfort ou de tiraillement au niveau des racines des cheveux.

Les symptômes de la mycose du cuir chevelu apparaissent généralement après une période d’incubation de 2 à 14 jours.

Les différents types de teigne

Il existe trois formes de mycose du cuir chevelu :

Teigne tondante : forme la plus commune, elle entraîne une perte de cheveux en plusieurs plaques alopéciques de différentes tailles. Les cheveux sont fragilisés à cause du champignon et peuvent finir par casser tout près du cuir chevelu.
Teigne suppurée : elle se caractérise par l’apparition de lésions de formes arrondies (kérions) sur le cuir chevelu pouvant s’accompagner de croûtes et de pus. La peau du crâne présente une plaque rouge et épaisse.
Teigne favique : forme rare causée par le champignon Trichophyton Schoenleinii, on la reconnaît aux croûtes jaunâtres et molles, appelées godets faviques, qui se développent autour des cheveux.

Ces diverses manifestations de la mycose du cuir chevelu démontrent l’importance d’un diagnostic précis pour entamer un traitement adéquat, d'autant qu'elle est très contagieuse.

Mycose, psoriasis, pityriasis ou irritation, quelles différences ?

La mycose (ou teigne) est une infection causée par des champignons microscopiques qui se développent sur le cuir chevelu. Elle est très contagieuse.

Le psoriaris est une maladie inflammatoire chronique. Non contagieuse, elle résulte d’un dérèglement du système immunitaire et est favorisée par une prédisposition génétique.

Le pityriasis du cuir chevelu désigne différentes manifestations caractérisées par une desquamation fine de la peau du crâne. Le pityriasis versicolor, par exemple, est une mycose superficielle non contagieuse causée par la prolifération du champignon Malassezia naturellement présent sur la peau.

L’irritation du cuir chevelu (dermatite, dermite séborrhéique) est une inflammation de la peau du crâne due à des facteurs internes, tels quel le stress et une mauvaise immunité, ou externes, comme les cosmétiques, les allergènes et les soins agressifs.

Nos recommandations

Il est primordial de traiter la mycose du cuir chevelu au plus tôt pour éviter son extension, limiter le risque de transmission et prévenir les éventuelles séquelles. Pour cela, consultez un spécialiste de santé. Une inspection visuelle du cuir chevelu est nécessaire pour identifier les lésions caractéristiques. Dans certains cas, des prélèvements mycologiques et un examen à la lumière de Wood, une lumière ultraviolette permettant de déterminer le type de champignon impliqué, peuvent être réalisés. Un traitement antifongique est, dans tous les cas, nécessaire pour éliminer la mycose du cuir chevelu.

Comment la prévenir ?

Laver régulièrement et correctement les cheveux : utilisez un shampooing adapté et doux contenant des agents antifongiques pour limiter la prolifération des champignons. Rincez abondamment à l’eau claire.
Bien sécher le cuir chevelu après le lavage : les environnements chauds et humides favorisent la pullulation fongique. Veillez à l’excès d’humidité en épongeant doucement votre chevelure mouillée à l’aide d’une serviette propre et sans frotter.
Éviter de partager des objets personnels : peigne, brosse à cheveux, bonnet ou serviette de bain sont à garder pour vous afin d’éviter la transmission des champignons. Nettoyez régulièrement votre peigne ou votre brosse pour cheveux à l’eau chaude savonneuse ou à l’aide d’une lotion antiseptique.
Nettoyer régulièrement à haute température (60 °C) : vos taies d’oreiller, vos serviettes et autres accessoires en contact avec le cuir chevelu.
Se laver les mains après avoir touché des animaux domestiques : qui peuvent être porteurs asymptomatiques de champignons responsables de la mycose du cuir chevelu.
Faire examiner et traiter les animaux domestiques : par un vétérinaire si une contamination est suspectée afin d’éviter la réinfection.
Éviter le contact prolongé avec des surfaces chaudes et humides dans les lieux publics : qu’il s’agisse de piscines, de vestiaires ou de clubs de sport, par exemple.

Précautions

La mycose du cuir chevelu est hautement contagieuse et peut se transmettre par contact direct ou via des objets contaminés. Surveiller toute infection fongique apparente permet d’établir un diagnostic précoce et de commencer rapidement un traitement adapté. Ces deux actions sont cruciales pour limiter la propagation de la mycose du cuir chevelu et favoriser sa guérison.

Conseil de l'expert

Chargé d’une double mission, le cuir chevelu a, d’une part, le rôle de barrière protectrice face aux agressions extérieures, et d’autre part, celui d’hôte des follicules pileux, racines des cheveux. Le cuir chevelu est un écosystème équilibré de micro-organismes vivants constitué de bactéries et de levures. Pour maintenir son harmonie, il est essentiel de conserver la bonne santé de son microbiome. Lorsque la stabilité du microbiome du cuir chevelu est mise à mal, par l’arrivée d’un champignon par exemple, cela impacte directement la structure des cheveux et leur aspect.

En savoir plus

La mycose du cuir chevelu se manifeste par des démangeaisons de la peau du crâne, une desquamation, des pertes de cheveux localisées et parfois, des plaques rouges, des cloques et des croûtes. Si vous présentez ces symptômes, consultez un professionnel de santé.

Des soins naturels, comme l’huile végétale de Touloucouna ou le gel d’Aloe Vera, peuvent apporter du réconfort au cuir chevelu touché par une mycose. Néanmoins, il est indispensable de consulter un professionnel de santé ou un dermatologue qui envisagera un traitement antifongique.

Oui, la mycose du cuir chevelu est très contagieuse.

Dans la majorité des cas, la chute de cheveux localisée est temporaire, le temps d’éradiquer l’infection. Néanmoins, lors de formes sévères ou non traitées à temps, la récupération peut être plus lente.

Zoom sur notre rédactrice spécialisée, Hélène Durand

Forte d’une double compétence littéraire-marketing, Hélène Durand met sa plume au service de sujets qui ont du sens pour elle : la beauté naturelle, le bien-être et l’hygiène de vie. À travers ses articles, elle désire partager un discours bienveillant et des conseils concrets.