Actif Octocrylène : à quoi sert-il ?

L'octocrylène est un composé organique synthétisé à partir de l'acide cinnamique, une molécule naturellement présente dans certains végétaux. Il présente une structure chimique lipophile, ce qui signifie qu'il est soluble dans les corps gras et non dans l'eau. Sa structure moléculaire lui permettant d'absorber efficacement les rayons UVB (280-320 nm) et une partie des UVA courts, responsables de la dégradation de l'ADN cellulaire.

Cette caractéristique le rend particulièrement intéressant en cosmétique, pour la formulation des produits solaires. Son rôle principal est de protéger la peau contre les coups de soleil, le vieillissement cutané prématuré, et les dommages cellulaires pouvant conduire à des cancers de la peau. Il permet également aux produits solaires de résister à l’eau.

En plus de son rôle de filtre UV, cette molécule est utilisée comme stabilisateur pour d'autres filtres solaires plus sensibles à la dégradation lumineuse. Il est souvent associé à l'avobenzone (INCI : Butylmethoxydibenzoylmethane), un filtre efficace contre les UVA longs qui pénètrent en profondeur dans le derme. Cette propriété en fait un ingrédient privilégié pour obtenir une protection solaire à large spectre et durable.

L'octocrylène est très stable à la lumière et à la chaleur, ce qui permet aux formules solaires, lorsqu'elles sont appliquées sur la peau, de rester stables au cours de l'exposition. Il est présent aussi bien dans les laits solaires, les crèmes teintées et les fonds de teint avec protection SPF, que dans certains soins capillaires protecteurs.

Cependant, cette molécule fait l'objet de controverses depuis quelques années. Plusieurs études ont mis en évidence la formation de benzophénone, un composé classé comme potentiellement perturbateur endocrinien et cancérogène, lors de la dégradation de l'octocrylène dans les produits cosmiques. Cette dégradation peut être accentuée par la chaleur ou une conservation prolongée.En 2021, une étude menée par des chercheurs a démontré la présence de benzophénone dans divers produits solaires contenant de l'octocrylène, même avant ouverture, soulevant des questions sur sa stabilité à long terme. Sur le plan environnemental, cet ingrédient est accusé de nuire aux écosystèmes marins, notamment les coraux. Ces risques ont conduit certaines régions du monde à interdire la présence et l'utilisation de produits cosmétiques à base d"octocrylène.

Il existe aujourd'hui des alternatives naturelles aux filtres organiques, comme les filtres minéraux (dioxyde de titane ou oxyde de zinc), pour une protection solaire plus douce et respectueuse de l'environnement.

L’octocrylène est un ingrédient stable, mais il est préférable de respecter quelques règles de conservation pour garantir sa qualité. Les produits qui en contiennent doivent être stockés à l'abri de la lumière, pour préserver l'ensemble des ingrédients de la formule. De même, la conservation doit se faire à température ambiante, dans un endroit sec. Pour limiter l'oxydation ou les interactions des UV avec d'autres composants sensibles, les emballages des formules solaires doivent être opaques.