Raffreddore estivo: cause e sintomi

Il raffreddore estivo presenta sintomi molto simili a quelli tipici del raffreddore invernale. Ecco i principali segnali da riconoscere:

• Naso che cola o chiuso: uno dei sintomi più comuni è la congestione nasale. Il naso può colare in modo continuo oppure risultare completamente ostruito. Questo fastidio è causato dall'infiammazione delle mucose nasali provocata dal virus, che porta a una produzione eccessiva di muco. La respirazione può risultare difficoltosa, soprattutto durante la notte, compromettendo la qualità del sonno.

• Starnuti frequenti: gli starnuti sono una reazione di difesa naturale del corpo per espellere le sostanze irritanti dalle vie respiratorie. In caso di raffreddore, gli starnuti possono essere frequenti. Contribuiscono alla diffusione del virus, quindi è importante coprire la bocca e il naso con un fazzoletto o con il gomito quando si starnutisce.

• Gola irritata o dolorante: anche la gola irritata o dolorante è un sintomo comune del raffreddore estivo. L'infiammazione e il muco possono causare una sensazione di bruciore o prurito alla gola, rendendo difficile la deglutizione. Questo sintomo è spesso il primo a comparire e può persistere per diversi giorni.

• Tosse secca o grassa: la tosse può essere secca o produttiva (grassa), a seconda dello stadio e della gravità dell'infezione. La tosse secca è solitamente dovuta all'irritazione della gola, mentre la tosse grassa è legata all'accumulo di muco nelle vie respiratorie. La tosse può essere particolarmente fastidiosa durante la notte, disturbando il sonno e prolungando la stanchezza.

• Stanchezza generale: la stanchezza è una risposta comune del corpo quando combatte un'infezione. In caso di raffreddore estivo, potresti avere meno energia. Questa stanchezza generale è dovuta alla mobilitazione delle difese immunitarie per combattere il virus.

• Lieve mal di testa: la congestione dei seni paranasali può causare mal di testa, soprattutto nella zona frontale e intorno agli occhi. Questa sensazione di pressione è legata all’accumulo di muco e all’infiammazione.

• Febbre leggera o sensazione di febbre: sebbene meno frequente in estate, una febbre leggera può talvolta accompagnare un raffreddore. La febbre è un segno che il corpo sta combattendo l'infezione. Tuttavia, è generalmente moderata e non dura a lungo in caso di raffreddore.

Ogni persona può reagire in modo diverso: alcuni possono manifestare tutti questi sintomi, altri solo una parte. La durata e l’intensità dipendono da diversi fattori, come l’età, lo stato di salute generale e il livello di stress o affaticamento.

Con la recente pandemia di COVID-19, è legittimo chiedersi se i sintomi sopra descritti siano quelli di un raffreddore o di un'infezione da SARS-CoV-2. I sintomi possono sovrapporsi, ma esistono alcune differenze fondamentali:

• Febbre: è più frequente e tende a essere più elevata nel caso del COVID-19.

• Perdita di olfatto e gusto: è un sintomo tipico del COVID-19, ma molto raro nei raffreddori stagionali.

• Difficoltà respiratorie: il COVID-19 può provocare affanno o respiro corto, mentre ciò è raro in caso di raffreddore estivo.

• Stanchezza intensa: la spossatezza dovuta al COVID-19 è generalmente più marcata e persistente.

Se si presentano sintomi di COVID-19, è importante sottoporsi a un test di screening. Ciò è particolarmente importante se si è regolarmente a contatto con persone a rischio di sviluppare forme gravi della malattia (donne in gravidanza, anziani).