Profumo e sole: perché è sconsigliato indossarlo sotto al sole

Il legame tra profumo e sole è più delicato di quanto sembri. Le fragranze, infatti, contengono molecole odorose di sintesi e oli essenziali naturali che, se applicati direttamente sulla pelle esposta ai raggi UV, possono causare reazioni indesiderate. Il fenomeno più comune è la fotosensibilizzazione, una risposta cutanea che può tradursi in macchie scure, irritazioni o addirittura dermatiti localizzate nelle zone dove il profumo è stato spruzzato. Alcuni ingredienti naturali come essenze di agrumi (bergamotto, limone, arancia amara), o di sandalo o lavanda sono particolarmente noti per aumentare la sensibilità cutanea al sole. Per questo motivo, gli esperti consigliano di non applicare il profumo direttamente sulla pelle prima di esporsi al sole. In alternativa, si può vaporizzare la fragranza sui vestiti, sui capelli o scegliere prodotti specifici “sun-friendly” privi di sostanze fotosensibilizzanti. In questo modo si potrà godere del piacere della propria essenza preferita senza compromettere la salute e la bellezza della pelle.

Quando i raggi solari entrano in contatto con certe molecole, definite appunto fotosensibilizzanti, presenti in certi profumi, oli essenziali, estratti di piante o farmaci, possono innescare diverse reazioni chimiche. Se le molecole sono presenti sulla pelle, l'esposizione al sole può causare la comparsa di problematiche cutanee. Le principali reazioni chimiche a carico delle molecole odorose sono:

Assorbimento UV: le molecole con strutture chimiche che contengono doppi legami coniugati o anelli aromatici capaci di assorbire fotoni di una certa lunghezza d’onda prendono il nome di “cromofori”. Questi ultimi aumentano enormemente la sensibilità della pelle al sole, possono quindi scatenare una serie di eventi cutanei dannosi come eritemi e scottature, anche in condizioni di bassa intensità solare.

Formazione di radicali liberi (specie reattive dell’ossigeno) o altre specie reattive: queste molecole danneggiano lipidi, proteine e DNA delle cellule cutanee.

Ossidazione: con formazione di derivati ossidati che possono essere più irritanti rispetto ai composti di partenza.

Spesso si pensa che il principale responsabile delle irritazioni cutanee sia l’alcol contenuto nelle fragranze. In realtà, l’alcol evapora rapidamente dopo l’applicazione e non è la causa diretta delle reazioni cutanee al sole: i veri responsabili sono le molecole fotosensibilizzanti.

Non solo la pelle, ma anche la fragranza stessa può risentire del sole. I raggi UV possono alterare la struttura chimica delle molecole aromatiche, modificandone l’odore. Il risultato è una fragranza diversa, spesso meno gradevole o più intensa, rispetto a quella originaria. Anche l'umidità della pelle e dell'ambiente e il calore influiscono in maniera negativa sulle possibili alterazioni chimiche olfattive.

Le molecole dei profumi, sia nella loro forma originale sia dopo alterazioni chimiche indotte dal sole, possono provocare diversi tipi di danni cutanei.

Reazione fototossica: si manifesta con irritazione, arrossamento, sensazione simile a un’ustione o eruzioni cutanee.

Reazione fotoallergica: coinvolge il sistema immunitario, con la formazione di anticorpi specifici nei confronti di alcune molecole. Si presenta con manifestazioni simili a un eczema.

In seguito alla comparsa di un’irritazione provocata dalla presenza del profumo al sole, la pelle può sviluppare macchie scure persistenti.

Applicare profumo o dopobarba su collo e décolleté e poi esporsi al sole, nel tempo, può favorire questa condizione cronica caratterizzata da discromie alternate (zone iperpigmentate e ipopigmentate), teleangectasie (capillari dilatati visibili in superficie), atrofia cutanea, con formazione dipelle più sottile e fragile. Questa condizione cutanea colpisce soprattutto i lati del collo, la mandibola e l’area sotto le orecchie, mentre la parte centrale del collo, più protetta dal sole, tende a restare indenne.

Il calore e i raggi UV possono modificare le molecole profumate, alterando le note aromatiche e trasformando la fragranza in un odore sgradevole.

Potenzialmente, qualsiasi profumo o fragranza presente nei cosmetici skincare e make-up che rimangono a contatto diretto con la pelle, può dare problemi sotto il sole. Non si tratta quindi solo dei profumi in boccetta, ma anche di creme, deodoranti e dopobarba profumati. Naturalmente, nei profumi veri e propri la concentrazione di molecole odorose è molto più elevata rispetto alle creme, aumentando così il rischio di fotosensibilizzazione.

Esporsi al sole con una pelle curata e profumata è possibile, ma occorre scegliere prodotti che uniscano protezione, idratazione e leggerezza sensoriale. Le nostre formulazioni solari e doposoleoffrono texture leggere, arricchite da note olfattive delicate che non interferiscono con l’esposizione solare. La skincare che proponiamo combina una base di prodotti detergenti, antiossidanti e idratanti senza profumo, con una protezione solare delicatamente profumata e un olio da utilizzare sui capelli per amplificare l'aroma della fragranza rendendola più avvolgente.

Un utilizzo scorretto del profumo al sole non danneggia solo la pelle, anche la fragranza stessa può alterarsi. I raggi UV e il calore accelerano l’ossidazione e altre alterazioni chimiche delle molecole profumate, modificandone il bouquet olfattivo e rendendolo meno piacevole o più pungente. Inoltre, l’alcol con il calore evapora più facilmente concentrando la fragranza. Per evitare questi effetti spiacevoli conserva sempre i profumi al riparo da luce e calore, non lasciarli in auto o esposti al sole diretto.