Il naso chiuso non è una malattia in sé: è un sintomo. È il segnale che qualcosa sta disturbando le mucose nasali. Queste mucose svolgono un ruolo preciso nella nostra respirazione: filtrano, umidificano e riscaldano l’aria prima che raggiunga i polmoni.
Quando sono irritate o infiammate, i vasi sanguigni si dilatano, si gonfiano e producono più muco, che è proprio la causa di quella sensazione di ostruzione. Ci sono diversi fattori che possono scatenare questo meccanismo.
Una reazione allergica
In caso di allergia, il sistema immunitario percepisce una sostanza innocua come una minaccia e innesca una reazione infiammatoria a livello delle mucose nasali. Pollini, acari, peli di animali o muffe sono i fattori scatenanti più comuni di quella che viene chiamata rinite allergica.
I sintomi sono spesso accompagnati da starnuti ripetuti e da un muco nasale chiaro e abbondante.
Un’infezione respiratoria
Il raffreddore e l’influenza sono le cause più comuni di naso chiuso. I virus provocano un’infiammazione delle vie nasali che porta al gonfiore delle mucose e a una maggiore produzione di muco.
La sinusite, invece, è un’infiammazione dei seni paranasali, spesso accompagnata da una sensazione di pressione al viso e da mal di testa.
Fattori irritanti ambientali
L’inquinamento atmosferico, il fumo, le sostanze chimiche o anche gli sbalzi di temperatura possono irritare le mucose e causare una congestione temporanea.
Allo stesso modo, un ambiente interno troppo secco produce lo stesso effetto: le mucose si seccano e reagiscono secernendo più muco per mantenere l’organo lubrificato.
Una causa fisica
Una deviazione del setto nasale, presente fin dalla nascita o causata da un trauma, può rendere difficile la respirazione da un lato del naso, e questo in modo cronico. In questo caso, i rimedi abituali danno poco sollievo ed è necessario consultare un medico per trovare una soluzione duratura.
A volte si riscontrano anche polipi nasali o squilibri ormonali che possono essere all’origine di una congestione cronica.
Altri fattori da non trascurare
Alcuni farmaci, in particolare gli spray decongestionanti usati per troppo tempo, possono paradossalmente alimentare la congestione. È un fenomeno chiamato rinite da farmaci.
