Come sbarazzarsi di topi e ratti: rimedi naturali ed efficaci

Prima di cercare di allontanare un ratto, è importante capire cosa lo spinge a stabilirsi a casa tua: le sue abitudini, i suoi bisogni e i suoi istinti di sopravvivenza ti danno le chiavi per agire nel posto giusto, invece di cercare di intrappolare il ratto o il topo alla cieca.

Come riconoscere le abitudini e il comportamento dei ratti?

Sebbene siano nocivi, questi roditori sono sorprendentemente intelligenti. Come molti roditori, si muovono soprattutto di notte, quando l’uomo, il loro principale predatore, dorme. Sono agili e capaci di infilarsi in spazi stretti, e di solito brulicano intorno ai bidoni della spazzatura, a volte in gruppo per maggiore sicurezza.

I ratti hanno tra l’altro un istinto di sopravvivenza molto sviluppato: temono la presenza umana e, ancora di più, quella di gatti o cani.

Nonostante la loro cattiva reputazione, non sono del tutto inutili per il nostro ecosistema: sono una preda ambita per molti predatori. Il barbagianni, ad esempio, può catturare fino a quattro ratti in una notte (1). È quindi importante capire come sbarazzarsi dei ratti senza far loro del male.

Da sapere: contrariamente a quanto si crede, la presenza di ratti non è affatto insolita nelle zone urbane. Ciò che dovrebbe allarmarti è piuttosto la ripetizione dei segni del loro passaggio nello stesso posto.

Cosa li attira?

I ratti cercano innanzitutto di soddisfare i loro bisogni vitali come bere, mangiare e dormire. Sono quindi perennemente alla ricerca di un posto caldo e asciutto dove riposare, di acqua o liquidi per dissetarsi e di cibo, qualunque esso sia.

Le zone dei rifiuti, del compost e dei bidoni della spazzatura sono una vera miniera d'oro per loro, così come l'acqua stagnante. Nelle città, infatti, spesso brulicano intorno ai bidoni della spazzatura per recuperare gli avanzi, ma anche nelle fogne dove hanno acqua a volontà. 

E i topi?

Proprio come i ratti, i topi sono roditori notturni che si muovono furtivamente alla ricerca di cibo e riparo. Tuttavia, sono generalmente più piccoli, più agili e capaci di arrampicarsi con grande facilità. A differenza dei ratti, tendono a vivere in gruppi più piccoli e a stabilirsi in luoghi più vicini alle abitazioni umane, come soffitte, muri o armadi. Sono attratti dalle stesse fonti di cibo dei ratti, ma il loro fabbisogno di acqua è minore. Curiosi e opportunisti, esplorano l'ambiente circostante e lasciano tracce del loro passaggio, in particolare sotto forma di piccoli escrementi e materiali rosicchiati.

Se sospetti che ci siano ratti nella tua proprietà, ecco alcuni indizi che ti aiuteranno a confermare o smentire un'infestazione.

• Nel tuo giardino: si manifesta con la presenza di strisce scure e untuose in alcune zone, frutta o verdura rosicchiata o tracce di denti sui sacchetti della spazzatura, sui cartoni, ecc.

• In casa tua: rumori di graffi, rumori nelle pareti che prima non sentivi, piccoli versi insoliti, buchi nelle confezioni di generi alimentari, piccoli escrementi negli angoli, tracce marroni e untuose nella parte bassa delle pareti o cavi rosicchiati.

Tutti questi segnali dovrebbero farti venire un sospetto. Stai all’erta e riuscirai a stanare questi roditori prima che la loro presenza diventi invadente.

Per limitare la presenza dei roditori o evitare che tornino, puoi mettere in pratica ogni giorno alcune semplici precauzioni.

In alcune guide si trovano ancora ricette a base di candeggina, di bicarbonato di sodio o di calce viva, presentate come «veleni per topi» fatti in casa. Non le consigliamo: si basano sull’ingestione di sostanze tossiche e rappresentano un rischio se in casa ci sono bambini o animali. Preferiamo un’azione repellente piuttosto che l’eliminazione.

Elimina le fonti di cibo e acqua

Porta fuori i bidoni della spazzatura non appena sono pieni, conserva il cibo in barattoli ermetici ed evita l’acqua stagnante, che può diventare un punto di ritrovo per i roditori o una fonte di contaminazione.

Usa repellenti naturali

Il peperoncino o il pepe di Cayenna, grazie alla capsaicina che contengono, riducono l’appetito di ratti e topi per il cibo (2). Anche alcuni oli essenziali, come l’eucalipto, hanno dimostrato di avere un effetto repellente su questi roditori (3,4).

Limita i punti di ingresso

Evita di lasciare aperture che potrebbero fungere da punti di ingresso per i roditori: la gattaiola, una cantina mal isolata o delle crepe nel muro. Controlla e sigilla tutte le aperture, anche quelle più piccole.

Favorisci i predatori naturali

I roditori temono la presenza dei cani, ma ancora di più quella dei gatti. È stato dimostrato che persino i ratti che non hanno mai visto un gatto evitano le zone contrassegnate dal loro odore corporeo (5) e preferiscono un’area neutra.

Attenzione: se i tuoi amici a quattro zampe danno la caccia a questi roditori, è importante ricordare che ratti e topi possono essere portatori di numerosi parassiti interni. In caso di ingestione o contatto ravvicinato, è fondamentale proteggere il tuo gatto dai vermi e sottoporlo a un trattamento regolare con un vermifugo per il tuo cane, per prevenire qualsiasi rischio di contaminazione.

Perché le soluzioni da ingerire sono poco efficaci?

Ogni ratto è di per sé diffidente nei confronti dei nuovi alimenti che non conosce. E ogni volta ne ingerisce piccole quantità, non sufficienti per avvelenarlo (6). È proprio questa diffidenza naturale che spiega perché un trattamento a base di esche avvelenate spesso colpisce solo un individuo alla volta, anziché l’intera colonia.

Se hai a che fare con una colonia, è quindi più prudente rivolgersi a un professionista del settore.

Ratti e topi hanno un olfatto molto sviluppato. Per questo, quando si tratta di capire come sbarazzarsi dei ratti, puntiamo soprattutto sull’olfatto per allontanare questi roditori.

Il pepe nero

Il pepe nero viene spesso associato al peperoncino per la sua azione repellente. Non si tratta in realtà di un effetto barriera, ma piuttosto di un senso di disgusto. Uno studio dimostra una riduzione del consumo di esche da parte di ratti e topi (2). Il pepe nero contiene piperina e il peperoncino contiene capsaicina: sono queste due molecole a rendere le esche meno appetibili. Ti consigliamo quindi di applicarle mescolate sulle esche vicino alle zone dove conservi il cibo (cantina, dispensa, ecc.). Assicurati di posizionare le esche lontano dal cibo dei tuoi animali domestici e fuori dalla portata dei bambini. 

Precauzioni: maneggiare la capsaicina con i guanti per evitare la sua azione irritante.

Gli oli essenziali repellenti

Ti ricordiamo che gli oli essenziali vanno usati diluiti e solo per uso esterno in questo contesto. Non usarli su bambini, donne incinte o che allattano.

L’olio essenziale di eucalipto limone, spruzzato ogni giorno, riduce il consumo di cibo. Ma bisogna ripetere l’applicazione ogni giorno per mantenere questo effetto repellente sui roditori (3). Si trova però anche l’olio essenziale di bergamotto e l’olio di menta piperita, che agiscono come una barriera repellente per limitare il numero di visite (3,4). Non usarli mai puri, ma sempre diluiti. Imbevi un batuffolo di cotone con la miscela e mettilo nei punti in cui si trovano gli insetti. Ripeti l'operazione ogni 2-3 giorni.

Precauzioni per l'olio essenziale di bergamotto: non usare su bambini, donne incinte o che allattano. Usare solo per uso esterno.

Precauzioni per l'olio essenziale di menta piperita: non usare in caso di gravidanza o allattamento, né nei bambini sotto i 6 anni. Può avere un effetto stimolante sulla funzione ovarica e quindi un effetto stimolante sugli estrogeni. Sconsigliato in caso di patologie estrogeno-dipendenti: mastopatia, endometriosi, fibromi o tumori estrogeno-dipendenti (seno, ovaie, endometrio). A dosi elevate, può causare irritazioni cutanee. Usalo sempre diluito.

Precauzioni per l’olio essenziale di eucalipto limone: sconsigliato alle donne incinte o che allattano e ai bambini sotto i 6 anni. Evita il contatto con gli occhi e le mucose. Diluiscilo sempre.

Il chiodo di garofano

Anche il chiodo di garofano ha un odore repellente che fa scappare sia i ratti che i topi. Puoi mettere qualche chiodo di garofano in un sacchettino e posizionarlo nei punti di passaggio di questi roditori.

Ecco una sintesi delle diverse soluzioni che ti permetteranno di rispondere alla domanda: come liberarti di ratti e topi in casa tua.  

Alcuni odori sono stati studiati per il loro effetto repellente sui roditori, con risultati variabili. L’uso degli oli essenziali va sempre fatto con cautela, soprattutto in presenza di animali.

Nonostante le migliori intenzioni, ci sono situazioni che vanno oltre ciò che i repellenti e le misure preventive possono risolvere da soli.

Rivolgiti a un professionista

Se nonostante queste tecniche naturali non riesci ancora a sbarazzarti di questi parassiti, la cosa migliore è rivolgersi a un professionista della derattizzazione. Saprà come agire e avrà gli strumenti adatti per aiutarti senza compromettere la tua sicurezza né quella dei tuoi animali. Potrà anche darti preziosi consigli per evitare che tornino in futuro.

Quando è il caso di ricorrere a un intervento professionale?

In caso di infestazione grave o che persiste nonostante l’uso di diversi repellenti e misure preventive, diventa opportuno rivolgersi a un professionista della disinfestazione. Potrà individuare con precisione i punti di ingresso che non avresti notato, valutare l’entità della presenza dei roditori e proporre una soluzione adatta alla tua situazione, limitando al contempo i rischi per la tua casa.

Rimandare un intervento non risolve mai la situazione con i roditori che si sono già insediati. Ecco perché è meglio agire subito e perché a volte tendono a tornare anche dopo un primo intervento riuscito.

Quali sono i rischi legati a un’infestazione?

Oltre al semplice fastidio, la presenza prolungata di roditori in casa può causare danni ai cavi elettrici, alle pareti o alle scorte di cibo, e solleva questioni relative all’igiene dell’ambiente in cui vivi.

Più l’infestazione si protrae, più individuare e allontanare i roditori richiede tempo e fatica. Soprattutto perché possono essere portatori di malattie come la leptospirosi, che può colpire anche gli animali domestici.

Perché i roditori tornano?

Un ratto o un topo che ha trovato, anche solo una volta, una fonte di cibo o un rifugio confortevole, tende a tornare negli stessi posti. Ecco perché i repellenti da soli, senza misure preventive, spesso si rivelano poco efficaci nel lungo periodo: finché una fonte di cibo, acqua o un punto di ingresso rimane accessibile, un nuovo roditore può prendere il posto di quello che se n’è andato.

Combinare odori repellenti e l’eliminazione delle cause di attrazione rimane il modo migliore per limitare i ritorni.

Tieni i prodotti fuori dalla portata dei bambini. Segui le istruzioni per l'uso.

Gli oli essenziali sono concentrati naturali molto potenti. Leggi attentamente gli usi previsti e le precauzioni d’uso riportate su ciascuna scheda tecnica. Conservali in un flacone adatto, di vetro, al riparo dalla luce e dall’aria. Tienili fuori dalla portata dei bambini. Non usarli in caso di gravidanza o allattamento, né sui bambini di età inferiore ai 6 anni. Evita il contatto con gli occhi e le mucose. Consulta la scheda generale sulle precauzioni relative agli oli essenziali e la scheda specifica per ogni olio essenziale.

La soluzione migliore rimane la prevenzione: bisogna isolare le fonti di cibo e proteggere i punti d’acqua. Se le soluzioni indicate non bastano, è importante contattare subito un professionista per evitare che si diffondano. Se usi oli essenziali, assicurati che i bambini e gli animali domestici presenti nell’area trattata siano al sicuro.

Laura è una redattrice specializzata in salute, bellezza e lifestyle. Appassionata di viaggi e gastronomia, condivide consigli nutrizionali per conciliare piacere e benessere. Attraverso i suoi articoli, desidera offrire informazioni utili e di valore, accompagnate da consigli concreti per prendersi cura del corpo e della mente.