SIBO : symptômes & soulagement naturel

Le SIBO est l'acronyme du terme anglais Small Intestinal Bacterial Overgrowth et décrit ainsi une prolifération bactérienne au niveau de l'intestin grêle, dans le haut du tube digestif, où l'on peut trouver entre 10 000 à 10 millions de bactéries par mL.

Une prolifération bactérienne certes problématique qui ne peut toutefois pas être considérée comme une maladie ; les bactéries n’étant en effet pas pathogènes (porteuses de maladie), il n’y a donc pas de bonne ou de mauvaise bactérie qui pourrait être à l’origine du SIBO. 

Une autre pathologie, l’IMO (Intestinal Methanogen Overgrowth), présente les mêmes caractéristiques à la différence qu’il ne s’agit pas d’une prolifération de bactéries mais d’archées, autre type de micro-organismes présent dans notre organisme. 

Dans les deux cas, cette prolifération est à l’origine d’un déséquilibre du microbiote ou dysbiose qui n’est pas sans conséquence sur le fonctionnement de l’appareil digestif. 

Mais que se passe-t-il concrètement lorsque l’on est atteint d’un SIBO ou d’un IMO et comment cette prolifération bactérienne se développe-t-elle ? 

Les bactéries sont naturellement présentes dans notre organisme et se montrent nécessaires à son bon fonctionnement ; chaque famille jouant un rôle précis que la recherche essaie mais peine toujours à déterminer de manière précise. S’il n’est ainsi pas provoqué par une bactérie pathogène, le SIBO et la pullulation bactérienne qui le caractérise seraient provoqués par des bactéries au profil différent de celles normalement présentes dans l’intestin grêle. Ces bactéries intruses sembleraient en effet migrer depuis le gros intestin vers l’intestin grêle où elles finissent par trouver de quoi se nourrir et s’installer durablement jusqu’à fonder une colonie.

En effet, constitué de nombreux glucides, l’intestin grêle offre à ces bactéries les conditions nécessaires pour se développer et créer un biofilm sur la muqueuse, amas de résidu bactérien qui constitue une véritable forteresse et contribue à rendre les bactéries résistantes aux réponses immunitaires. 

C’est à partir de ce moment que les premiers symptômes peuvent être ressentis par le patient.

A date, aucune approche alimentaire spécifique n’a scientifiquement été reconnue en cas de SIBO. Toutefois, une approche par les FODMAP permettant de réduire l’apport en glucides fermentescibles se montrerait efficace pour réduire certains symptômes dont les gaz et flatulences notamment.

De manière générale, en cas de SIBO, il est recommandé d’adopter une alimentation saine et variée limitant notamment les produits transformés et industriels.

La phytothérapie aurait également des effets bénéfiques pour la réduction des symptômes et se montrerait même, d’après une étude datant de 2014, aussi efficace que certains traitements médicamenteux du fait de l’action anti-microbienne de certaines plantes. Ainsi, certains compléments alimentaires (difficiles à trouver en France) réunissent différentes plantes (sauge, thym, origan, estragon, réglisse) et offrent une alternative à la prise d’antibiotiques. 

Autre solution naturelle qui reste toutefois sujette à caution : les probiotiques. Pour reprendre la définition de l'OMS, les probiotiques sont des « micro-organismes vivants qui, lorsqu'ils sont ingérés en quantité suffisante, exercent des effets positifs sur la santé, au-delà des effets nutritionnels traditionnels ». 

Par opposition aux antibiotiques dont le but est de tuer des bactéries ou d'en empêcher le développement, les probiotiques auraient ainsi vocation à permettre la production d'autres microorganismes afin de contribuer à retrouver un équilibre microbiotique. La problématique, en cas de SIBO, c’est que les bactéries ou micro organismes sont déjà présents en nombre dans l’intestin et que la prise de probiotique contribue d’autant plus à cette prolifération aggravant ainsi les symptômes (notamment les gaz et flatulences) chez le patient. A ce titre, la dégradation de symptômes digestifs lors de la prise de probiotiques est même considérée comme l’un des signes de la présence d’un SIBO et constitue un élément de diagnostic. Dans certains cas toutefois, les probiotiques, lorsqu’ils sont composés de souches pertinentes, se sont montrés efficaces chez certains patients.

L'utilisation d'huiles essentielles dans le contexte du SIBO (petite surcroissance bactérienne de l'intestin grêle) peut nécessiter une approche prudente, car certaines huiles essentielles peuvent aggraver les symptômes chez certaines personnes. Cependant, l'huile essentielle de menthe poivrée est souvent citée comme l'une des huiles essentielles les plus bénéfiques pour le SIBO en raison de ses propriétés relaxantes sur les muscles du tractus gastro-intestinal.