Un principe actif est un ingrédient particulier qui confère ses propriétés à un produit cosmétique. Il peut être d’origine naturelle ou synthétique. Il permet dans tous les cas de revendiquer des effets « beauté » précis lors de la mise sur le marché du produit fini. Si vous fabriquez vos propres soins, c’est le choix de leurs actifs qui déterminera leurs bienfaits sur votre peau. Pour information, on retrouve cette même notion dans les médicaments : les actifs leur donnent les effets thérapeutiques revendiqués par les laboratoires pharmaceutiques.
Les ingrédients ne sont pas tous considérés « actifs » aux mêmes concentrations. Parfois, un tout petit pourcentage suffit ! Par exemple, plusieurs études ont démontré que le Rétinol est actif sur les signes de l’âge à partir d’une concentration de 0,1 %. Cela peut sembler minime sur le volume total d’un produit, et pourtant, ce chiffre suffit pour obtenir des résultats probants.
Inversement, certains ingrédients peuvent changer de statut selon leur dosage dans une formule. La Vitamine E (Tocophérol) est très souvent utilisée comme conservateur antioxydant dans les produits bio et d’origine naturelle. Dans ce cas, elle n’est ajoutée qu’en petite quantité (entre 0,02 et 0,2 %). Mais si vous l’intégrez à une concentration plus élevée, elle devient un actif anti-âge à part entière.
