Notre peau est parcourue de milliers de petites cavités appelées follicules pilosébacés. C'est dans cette structure située dans le derme (sous la peau) que naissent les poils, un assemblage de cellules kératinisées. Chaque follicule est associé à une glande sébacée qui produit le sébum, cette substance grasse qui lubrifie le poil et protège la surface de la peau. Ces structures sont réparties sur l'ensemble de notre peau à l'exception de certaines zones telles que la paume des mains ou la plante des pieds.
Lorsqu'un ou plusieurs de ces follicules s'enflamment, on parle alors de folliculite. Cela se traduit par l'apparition de petites lésions remplies de pus, centrées autour du poil. On distingue deux formes : une forme superficielle, la plus fréquente, et une forme plus profonde qui touche l'ensemble du follicule.
Quelle est la différence entre folliculite de la barbe et pseudofolliculite de la barbe ?
Ces deux gênes touchent la même zone et produisent des lésions proches. Leur mécanisme est pourtant différent.
La folliculite infectieuse (sycosis) : est une infection des follicules pilosébacés par des micro-organismes : des bactéries comme Staphylococcus aureus, des champignons comme Malassezia, ou, plus rarement, des virus. La peau réagit à cette invasion par une inflammation locale. Cette forme nécessite dans la plupart des cas un avis médical, afin d'identifier l'agent en cause et d'adapter la prise en charge¹,⁸
La pseudo-folliculite de barbe : n'est pas une infection. C'est une réaction inflammatoire déclenchée par un corps étranger : le poil, une fois coupé, repousse sous la surface de la peau au lieu d'en sortir normalement. Ce phénomène est plus fréquent chez les personnes aux poils crépus ou bouclés, dont la tige pilaire courbée favorise ce recourbement sous-cutané⁴,⁵. Une forme similaire peut toucher le cuir chevelu : retrouvez nos explications dans notre article dédié à la folliculite du cuir chevelu.
