Retinolo e bakuchiol: quali sono le differenze?

Acido retinoico, retinolo, retinal e la loro alternativa naturale, il bakuchiol... Sono tutti composti che agiscono in caso di pelle con imperfezioni. Come orientarsi tra tutti questi termini? Quale principio attivo cosmetico scegliere? In questo articolo scoprirai la differenza tra questi diversi principi attivi.

Di Morgane Carrara

Aggiornato il 13/04/2026Tempo di lettura: +4 min.

Cos'è il principio attivo Retinal?

Il retinal (o retinaldeide) appartiene alla famiglia dei retinoidi, una classe di composti derivati dalla vitamina A ampiamente utilizzati in cosmetica.

Cosa sono i retinoidi e a cosa servono?

I retinoidi sono molecole naturali o sintetiche derivate dalla vitamina A. Esistono tre diversi retinoidi naturali: il retinolo, il retinal e l'acido retinoico. I derivati sintetici sono tantissimi e si ottengono modificando queste tre molecole. Il retinolo, il retinal e l'acido retinoico sono composti molto simili, che si distinguono solo per il loro grado di ossidazione: il retinolo si ossida in retinal, che a sua volta si ossida in acido retinoico.

Queste molecole svolgono un ruolo essenziale nell’organismo, partecipando allo sviluppo di diversi tessuti e al corretto funzionamento della vista, in particolare nella formazione della rodopsina. In ambito cosmetico, sono apprezzate per la loro azione anti-età e per la capacità di migliorare acne, rosacea e qualità della pelle.

L’acido retinoico è la forma attiva che agisce direttamente sui recettori cellulari, mentre retinolo e retinal devono essere convertiti dall’organismo per diventare efficaci.

Perché scegliere il retinal rispetto al retinolo o all’acido retinoico?

Sebbene l’acido retinoico sia la forma attiva della vitamina A, è troppo irritante per essere utilizzato direttamente nei cosmetici.²

Il retinolo è meglio tollerato dalla pelle, ma la dose necessaria per ottenere un effetto simile a quello dell'acido retinoico è molto più alta. Il retinolo deve infatti subire due successive ossidazioni nella pelle per trasformarsi in acido retinoico, e la percentuale di conversione è bassa.³ A causa della dose più elevata, con le applicazioni si manifesta un'irritazione cutanea.⁴ Inoltre, essendo molto sensibile alla luce, si degrada facilmente ed è complesso da stabilizzare nella formulazione. Il retinal ha il vantaggio di richiedere una sola ossidazione per trasformarsi in acido retinoico. La conversione in acido retinoico è maggiore rispetto al retinolo ed è meglio tollerato. Offre effetti simili all'acido retinoico, anche se a concentrazioni più elevate.³

Qual è il meccanismo d'azione del retinal e dei retinoidi?

Il retinal e i retinoidi devono le loro proprietà alla loro capacità di stimolare il rinnovamento cellulare. Promuovono la proliferazione delle cellule dell'epidermide, i cheratinociti, stimolandone il rinnovamento. Sono particolarmente efficaci per combattere il fotoinvecchiamento, cioè l'invecchiamento causato dall'esposizione ai raggi UV (circa il 70% dell'invecchiamento cutaneo). Questo effetto avviene in tre fasi. Prima di tutto, i retinoidi fanno crescere più velocemente le cellule dell'epidermide, che diventa più spessa. Segue una densificazione dello stratum corneum, lo strato più esterno della pelle. Infine, viene stimolata la sintesi dei glicosaminoglicani nella pelle. Queste macromolecole glucidiche, di cui fa parte l'acido ialuronico, sono composti importanti per la struttura del derma. La pelle risulta più soda, levigata ed elastica. L'aspetto delle rughe è ridotto.⁵

I benefici del retinal

Mantenimento della compattezza della pelle
Effetto levigante su rughe e rughette
Uniforma l'incarnato, illumina
Purificazione e regolazione della pelle grassa

Siero concentrato al retinal ottimizzato

Questo siero anti-età globale è formulato con retinal, precursore diretto dell’acido retinoico. Agisce su più fronti: rassoda la pelle, attenua i segni dell'invecchiamento, migliora la luminosità e contribuisce a regolare la pelle a tendenza acneica. Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e purificanti, aiuta a ridurre le imperfezioni e a uniformare l’incarnato. La presenza di un estratto di lentisco contribuisce inoltre a proteggere l’acido retinoico naturalmente presente nella pelle, ottimizzando l’efficacia del trattamento.

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Cos'è il Bakuchiol?

Il bakuchiol, un composto che viene da una pianta

Il bakuchiol è un attivo di origine vegetale estratto dai semi di Babchi (Cullen corylifolium), una pianta utilizzata tradizionalmente nella medicina ayurvedica per le sue proprietà lenitive, antimicrobiche e antinfiammatorie.⁶

Vantaggi dell'uso del bakuchiol nei cosmetici

Il bakuchiol non è un composto simile ai retinoidi dal punto di vista strutturale (composto terpenico). Tuttavia, viene spesso proposto come alternativa vegetale al retinolo nei prodotti cosmetici per le sue attività biologiche.

Effetto anti-età: favorisce la sintesi del collagene e riduce la produzione degli enzimi che lo degradano (metalloproteinasi) nelle cellule del derma.⁷,⁸ Alla stessa concentrazione dello 0,5%, una crema al Bakuchiol offre un’efficacia antirughe e antimacchie paragonabile a quella del retinolo, risultando però meglio tollerata.⁹,¹⁰ La sua attività antiossidante protegge la pelle dai radicali liberi.¹¹
Regolazione della pelle acneica: il bakuchiol è riconosciuto per la sua capacità di migliorare le pelli a tendenza acneica, come dimostrato da studi clinici.¹² Contribuisce a ridurre irritazioni e iperpigmentazione post-imperfezioni. Agisce anche regolando la produzione di sebo, grazie all’inibizione della 5-alfa-reduttasi, e svolge un’azione antibatterica e antinfiammatoria, limitando i processi infiammatori alla base delle imperfezioni.⁸,¹¹

Il bakuchiol, un fitoestrogeno

Il Bakuchiol è un fitoestrogeno, cioè una molecola vegetale che ha delle somiglianze strutturali con gli estrogeni (ormoni sessuali femminili). Anche se la sua attività estrogenica è 100 volte più debole di quella dell'estradiolo, il principale estrogeno nelle donne, è bene segnalarlo.¹³

I benefici del bakuchiol

Mantenimento della compattezza della pelle
Effetto levigante su rughe e rughette
Attenuazione delle macchie scure
Regolazione della pelle a tendenza acneica

Siero concentrato Bakuchiol

Questo siero viso combina azione anti-età e anti-imperfezioni grazie a un’alta concentrazione di Bakuchiol, un principio attivo rivoluzionario riconosciuto come l'alternativa vegetale al retinolo. Grazie alla sua azione antiossidante, rigenerante e stimolante del collagene, questo principio attivo naturale estratto dai semi di Babchi aiuta a mantenere la compattezza della pelle, leviga le rughe e attenua le macchie scure. Migliora anche lo stato delle pelli a tendenza acneica, che regola, ripara e purifica senza aggredirle. Formulato a base di squalano di oliva, il nostro siero concentrato Bakuchiol si assorbe facilmente senza lasciare una pellicola grassa.

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Bakuchiol vs retinal: quali sono le differenze?

Il retinal e il bakuchiol offrono benefici simili per la pelle, tuttavia si distinguono per alcuni aspetti chiave:

Origine: il retinal è prodotto con le biotecnologie. Il bakuchiol è di origine naturale.

Tollerabilità: il retinal, anche se è il più tollerabile tra i retinoidi, può causare irritazioni. Il bakuchiol, invece, può provocare una reazione allergica. È meglio testare le formulazioni che lo contengono sull'incavo del gomito 48 ore prima di applicarle sul viso.

Attività antiossidante: il bakuchiol ha un'attività antiossidante superiore al retinolo.⁸

Effetto sulla struttura della pelle: il retinal stimola il rinnovamento dell'epidermide e la sintesi dei glicosaminoglicani nel derma, come l'acido ialuronico. Il Bakuchiol favorisce la sintesi del collagene nel derma.

Quale routine antietà consigliare?

Routine antiossidante e anti-imperfezioni per pelli grasse

1. Detergi il viso con il nostro Gel detergente delicato prebiotico allo zinco e cetriolo, che agisce sulle imperfezioni grazie allo zinco e ha un effetto lenitivo grazie al cetriolo. Asciuga il viso con cura.

2. Applica un tonico per preparare bene la pelle, come l'Idrolato di rosmarino verbenone, perfetto per la pelle grassa con imperfezioni.

3. Applica il Siero concentrato al Bakuchiol per un'azione antiossidante e anti-imperfezioni combinata. Massaggia per far penetrare bene il prodotto.

4. Applica la Crema idratante all'aloe vera e menta piperita per idratare correttamente la pelle.

Le nostre ricette naturali

Ingredienti senza bilancia

Siero concentrato al bakuchiol

Flacone da 30 ml

Olio di Calophylle inophyle BIO

1 ml

Olio essenziale di elicriso italiano (immortale)

2 gocce

Apri il flacone del Siero concentrato al Bakuchiol.

Aggiungi l'olio vegetale di calofilla e gli oli essenziali direttamente nel flacone.

Chiudi il flacone e agita.

Ingredienti senza bilancia

Siero concentrato al bakuchiol

Flacone da 30 ml

Olio di avena

1 ml

Principio attivo Bisabololo BIO

3 gocce

Apri il flacone del Siero concentrato al Bakuchiol.

Aggiungi l'olio vegetale di avena e il principio attivo Bisabololo direttamente nel flacone.

Chiudi il flacone e agita.

Ingredienti senza bilancia

Siero concentrato al bakuchiol

Flacone da 30 ml

Olio di Nigella BIO (cumino nero)

1 ml

Olio essenziale di Manuka

Apri il flacone del Siero concentrato al Bakuchiol.

Aggiungi l'olio vegetale di nigella e l'olio essenziale di manuka direttamente nel flacone.

Chiudi il flacone e agita.

Controindicazioni

Questi due sieri sono molto attivi e possono causare reazioni. Per il siero al retinal, aumenta gradualmente la frequenza delle applicazioni e fai attenzione alla comparsa di arrossamenti. Il siero al retinal può essere leggermente fotosensibilizzante. Applicalo la sera. Per il siero al bakuchiol, provalo nell'incavo del gomito 48 ore prima dell'applicazione.

Consiglio dell'esperto

In caso di acne grave o persistente, non esitare a consultare un dermatologo.

Per saperne di più

Il bakuchiol non è un retinoide. È un composto terpenico che non deriva dalla vitamina A.

No, l'acido retinoico è un composto potente che provoca irritazioni cutanee. È disponibile solo su prescrizione medica. Il retinal è un precursore dell'acido retinoico tollerato più facilmente.

Il retinolo e il retinal sono due precursori dell'acido retinoico, la forma attiva della vitamina A. Il retinolo deve subire due trasformazioni per diventare acido retinoico, il retinal invece ne deve subire solo una. È quindi più efficace.

Articolo scritto da Morgane CARRARA, la nostra esperta di fitochimica

Morgane ha conseguito il dottorato di ricerca nel 2022 ed è una ricercatrice specializzata in fitochimica. Appassionata di sostanze naturali, dedica la sua ricerca allo studio della composizione e delle proprietà degli estratti vegetali.

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