Un éventail de maladies cutanées peut affecter la peau génitale tant chez les femmes que chez les hommes. Certaines dermatoses sont exclusivement ou principalement présentes dans cette région, tandis que d'autres, comme le psoriasis, touchent principalement la peau en dehors de la région génitale. Le psoriasis, maladie cutanée épidermique chronique et inflammatoire, est prévalent chez environ 2 % de la population générale. Il s'agit d'une dermatose fréquemment observée au niveau de la peau génitale, bien qu'elle soit souvent négligée. Le psoriasis génital est fréquemment associé à un psoriasis en plaques plus généralisé, mais il peut également se manifester uniquement sur la peau génitale, bien que cela soit rare (2 à 5 % des patients psoriasiques). Une autre variante est le psoriasis inversé, qui touche la peau génitale. La peau génitale externe est généralement classée comme une peau pliée, bien qu'elle forme une zone unique comprenant différentes structures et types d'épithélium.
L'épithélium qui recouvre les différentes structures de la vulve passe d'un épithélium squameux kératinisé stratifié sur les parties externes à une muqueuse sur les régions les plus internes. De même, l'épithélium génital masculin présente un motif de kératinisation différent dans toute la région génitale. Le prépuce constitue le revêtement anatomique du gland du pénis et est la jonction entre la surface muqueuse du gland et du sillon coronaire et l'épithélium squameux kératinisé de la peau génitale externe restante. En général, le microenvironnement unique de la région génitale peut avoir des conséquences sur l'aspect clinique des maladies cutanées. Les plis cutanés génitaux sont sujets à la macération et à la fissuration en raison de la combinaison d'humidité, de chaleur et de friction.
De plus, la région génitale est souvent exposée à une irritation mécanique et chimique. Par conséquent, les caractéristiques normales des dermatoses courantes peuvent être perdues ou modifiées dans la région génitale. De plus, en raison de leur emplacement, ces dermatoses peuvent être confondues avec des maladies sexuellement transmissibles. En raison de la grande sensibilité de la peau génitale fine et vulnérable et de la pénétration accrue des traitements topiques appliqués à cette partie du corps, le traitement des lésions génitales représente un défi. Le psoriasis affectant la peau génitale peut être associé à une morbidité, un inconfort et une gêne considérables, et peut sérieusement altérer la qualité de vie et le bien-être psychosexuel. À noter que le psoriasis génital peut être observé sur la vulve, dans la zone du vagin chez la femme et du pénis chez l'homme.
