Douleur à cause d'une otite : tout savoir

Généralement associée à d'importantes douleurs, l'otite est une inflammation de l'oreille. Elle est causée la plupart du temps par une bactérie ou un virus et peut survenir à tout âge. Les enfants sont particulièrement touchés, notamment avant 6 ans. L'infection peut se développer en amont ou en aval du tympan selon le type d'otite.

• L'otite externe : L'infection est localisée avant le tympan, dans le conduit qui relie l'extérieur de l'oreille à la membrane tympanique. La douleur de cette otite est particulièrement intense, car la peau du conduit auditif est une zone très innervée. 

• L'otite moyenne aiguë : Dans ce type d'otite, l'infection se développe dans la cavité située après le tympan. Il peut parfois y avoir une accumulation de liquide.

Plusieurs facteurs peuvent être responsables d'une infection de l'oreille. Ils varient en fonction du type d'otite.

Les causes de l'otite externe : L'humidité est la cause principale d'une otite externe. Lorsque de l'eau se retrouve coincée dans le conduit auditif, l'environnement devient favorable au développement des bactéries. L'otite externe est d'ailleurs très courante en été, saison pendant laquelle on aime se rafraîchir dans la piscine. L'utilisation de coton-tiges pour se nettoyer les oreilles est aussi un facteur de risque. En effet, ils irritent le tympan et favorisent les bouchons de cérumen.

Les causes de l'otite moyenne aiguë : L'otite moyenne aiguë fait généralement suite à une infection virale, telle qu'une rhinopharyngite. Elle apparaît d'ailleurs volontiers en automne et en hiver pendant les périodes d'épidémies. À l'arrière de la gorge et des fosses nasales, nous avons un conduit appelé trompe d'Eustache qui remonte jusqu'à l'oreille. Son rôle est de faire circuler l'air et les fluides. En cas de rhume, les microbes peuvent remonter ce conduit et provoquer une otite.

Lors d'une otite, la douleur est le symptôme principal. En fonction de la localisation de l'infection, on peut avoir également d'autres symptômes.

Symptômes d'une otite externe

• Douleur amplifiée lorsqu'on appuie sur le tragus ou qu'on tire sur le lobe de l'oreille

• Oreille sensible et chaude

• Démangeaisons

• Conduit auditif rouge et gonflé donnant l'impression d'une oreille bouchée

• Baisse d'audition temporaire

• Écoulement clair, puis purulent

Symptômes d'une otite moyennes aiguë

• Forte douleur, amplifiée en position couchée

• Sensation d'oreille bouchée

• Bourdonnements 

• Fièvre supérieure à 38°C

• Perte auditive temporaire

• Maux de tête

• Sensation de malaise général

Une douleur à l'oreille, aussi appelée otalgie, est très caractéristique de l'otite. En effet, l'oreille est une zone de notre corps très sensible. L'otite externe est réputée pour être la plus douloureuse, car le conduit auditif possède une grande quantité de nerfs. Lorsque l'infection se développe, le conduit auditif gonfle et devient rouge. Cette inflammation est généralement associée à des élancements très désagréables.

Dans le cas d'une otite moyenne, l'inflammation est située plus en profondeur dans l'oreille, derrière le tympan. Elle s'accompagne d'une douleur sourde et lancinante. En effet, la membrane tympanique est aussi une zone très innervée. Parfois, l'oreille moyenne se remplie de liquide et celui-ci exerce une pression sur le tympan, ce qui exacerbe la douleur. Si la pression est trop forte, cela peut provoquer la perforation du tympan.

Une otite est une infection bénigne qui disparaît généralement en quelques jours. Parfois, un traitement médical peut être nécessaire. De ce fait, il est indispensable de consulter un professionnel de santé. Si vous remarquez que vos symptômes persistent ou s'aggravent, nous vous conseillons de retourner voir votre médecin. Lorsqu'il y a eu perforation du tympan, il faut compter une dizaine de jours pour une cicatrisation complète.

Voici quelques solutions naturelles pour soulager votre douleur à l'oreille en attendant votre rendez-vous médical :

1. Compresses d'eau froide : Le froid est très efficace pour soulager la douleur de l'otite externe. Pour cela, il suffit d'appliquer des compresses d'eau froide sur l'oreille. Vous pouvez aussi utiliser un pain de glace. Pour ne pas vous brûler, enveloppez-le dans un tissu avant de l'appliquer. Cette méthode est très facile à mettre en place et procure un apaisement immédiat.

2. Cataplasme d'Argile verte : L'Argile verte est réputée soulager les douleurs de l'otite. Pour profiter de ses bienfaits, préparez un cataplasme et appliquez-le à l'arrière de l'oreille sur tout le long du pavillon. Pour un soulagement encore plus efficace, réalisez le cataplasme avec de l'eau froide. Retirez-le dès qu'il a séché. Il devrait normalement se décoller tout seul.

3. Remède à l'oignon : Remède ancestral contre l'otite, l'oignon est aussi connu pour apaiser les douleurs aux oreilles occasionnées par l'infection. Commencez par couper finement l'oignon et enveloppez-le dans un tissu. Placez-le ensuite contre l'oreille pendant une vingtaine de minutes. Vous pouvez utiliser un bonnet ou un foulard pour le maintenir en place.

Les otites peuvent facilement être évitées grâce à quelques gestes simples :

1. Gardez vos oreilles sèches : Pour limiter le risque d'otite externe, la meilleure solution est de veiller à bien sécher vos oreilles après une douche ou une baignade.

2. Nettoyez votre nez régulièrement : L'otite moyenne est, quant à elle, souvent causée par des germes qui remontent par la trompe d'Eustache. Pour éviter leur passage, rien de plus efficace que d'assainir vos fosses nasales à l'aide d'un spray nasal ou d'une lota.

3. Entretenez vos appareils intra-auriculaires : Pensez à nettoyer régulièrement vos écouteurs pour éliminer les bactéries qui s'y déposent.

4. Apprenez à votre enfant à se moucher : Les jeunes enfants ont souvent tendance à renifler et n'ont pas encore le réflexe de prendre un mouchoir. Or, il n'y a rien de pire que les reniflements intempestifs pour les oreilles. Incitez votre enfant à se moucher dès qu'il en a besoin, et ce, d'autant plus s'il est enrhumé.

Si un début d'otalgie se fait sentir, une consultation chez le médecin s'impose. En effet, un examen clinique est nécessaire pour déterminer le type d'otite et son origine. À l'aide d'un otoscope, le médecin pourra inspecter vos oreilles. Cela lui permettra d'évaluer un certain nombre d'éléments, tels que :

• L'origine bactérienne ou virale de l'otite

• La présence ou non d'un bouchon de cérumen ou d'un corps étranger

• Une éventuelle perforation du tympan

Grâce à ces informations, il pourra déterminer quel est le meilleur traitement à adopter.

Les solutions naturelles visant à soulager la douleur de l'otite ne doivent pas remplacer l'avis d'un médecin. En effet, même si la douleur diminue, nous vous conseillons quand même de consulter un professionnel de santé. Elles ne se substituent pas non plus à un éventuel traitement prescrit.

En cas d'otites chroniques, notamment chez les enfants, il peut être intéressant de faire un travail de fond pour remonter l'immunité. La première chose à faire est de revoir les habitudes alimentaires. L'utilisation des plantes est aussi une aide précieuse pour stimuler les défenses immunitaires.  N'hésitez pas à vous faire accompagner par un médecin ou un naturopathe.

Amandine est rédactrice spécialisée en santé naturelle. Passionnée par les médecines alternatives, elle se forme au métier de naturopathe. À travers ses articles, elle souhaite partager ses connaissances au plus grand nombre pour que chacun puisse apporter plus de bien-être et d’équilibre dans son quotidien.