Qu’est-ce que le confort intime ?

Le confort intime est synonyme d’une flore vaginale en bonne santé.  Chaque femme possède une flore vaginale unique qui évolue tout au long de sa vie. La flore vaginale, ou microbiote vaginal, est un ensemble de micro-organismes vivants, pour la plupart des « bonnes bactéries » appelées les lactobacilles. Les lactobacilles jouent un rôle de rempart contre les « mauvaises bactéries ». Elles produisent des substances antibactériennes et de l’acide lactique permettant de maintenir le pH vaginal légèrement acide. Dans cet environnement délicatement équilibré, les micro-organismes pathogènes n’ont pas la possibilité de se développer. Une flore vaginale saine, gage d’un confort intime durable, est donc une flore occupée majoritairement par les lactobacilles. Le dérèglement survient lorsque ces bactéries « amies » se retrouvent en infériorité numérique dans la composition du microbiote vaginal, et laissent place aux microbes. C’est le début des troubles intimes : irritations, sensations de brûlure, démangeaisons, sécheresse ou encore mauvaises odeurs. Ces symptômes peuvent occasionner une gêne non négligeable au quotidien.

L’hygiène est primordiale en matière de confort intime. Les replis de la vulve et la proximité avec l’orifice anal favorisent la transpiration et la macération, et facilitent la prolifération de bactéries dans cette zone. La toilette intime s’effectue une fois par jour, jusqu’à deux en période de menstruation. Trop fréquente ou trop agressive, avec des produits non adaptés et abrasifs, elle fragilise les muqueuses et déstabilise le pH de la flore vaginale. Insuffisante, la toilette intime crée un environnement propice au développement de micro-organismes néfastes.

Pour préserver l’harmonie du microbiote vaginal, un système immunitaire fort est primordial. Le stress et une alimentation déséquilibrée affaiblissent les défenses immunitaires, et par extension le confort intime, en rendant l’organisme plus vulnérable face aux infections. Par ailleurs, la consommation de tabac entraîne une diminution de la production d’œstrogènes, des hormones féminines favorables aux lactobacilles.

La flore vaginale se modifie au cours de la vie d’une femme et en fonction de son état hormonal. Durant les règles, le pH alcalin du sang entraîne une hausse du pH vaginal. Pendant la grossesse, les fluctuations hormonales — notamment l’augmentation des œstrogènes et de la progestérone — modifient l'équilibre de la flore vaginale, la lubrification naturelle et la sensibilité des muqueuses, ce qui peut entraîner une gêne intime passagère. À la ménopause, la baisse des niveaux d'œstrogènes provoque une chute progressive des lactobacilles. Ces périodes peuvent mettre en péril le confort intime.

C’est notamment le cas des antibiotiques. Les antibiotiques sont prescrits pour éliminer les bactéries nuisibles mais ils s’attaquent parfois, par la même occasion, aux bonnes bactéries, comme les lactobacilles. La prise d’antibiotiques peut temporairement déséquilibrer la flore intime.

L’hygiène intime se fait toujours exclusivement de manière externe, jamais de manière interne, sauf en cas de traitement prescrit par un professionnel de santé. Grâce à ses sécrétions, le vagin est capable de se nettoyer naturellement tout seul. Y insérer un produit lavant serait susceptible de dérégler la flore vaginale.