Pourquoi les chiens s’agitent-ils en tournant avant de s’allonger ? Les secrets de ce rituel canin

Ce rituel trouve ses racines dans la vie sauvage des ancêtres du chien. Les loups et les canidés sauvages tournaient avant de se coucher pour tasser l’herbe, vérifier l’absence d’insectes, éloigner les petits rongeurs et se créer un espace plus confortable. Une étude comportementale du psychologue Stanley Coren a ainsi montré que les chiens placés sur une surface irrégulière étaient trois fois plus susceptibles de tourner avant de s’allonger que sur une surface lisse. 

Ce geste renfermait aussi une fonction protectrice leur permettant d’orienter le corps face au vent ou en fonction de la direction du soleil afin de rester attentif aux menaces. 

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Aujourd’hui, même si la menace d’un prédateur est rare, voire inexistante, cette habitude perdure. Le chien tourne pour tester la stabilité du sol et trouver la posture la plus confortable. Ce comportement lui permet aussi de scanner son environnement une dernière fois avant de s’installer, comme un réflexe pour maintenir sa vigilance.

Ce rituel peut aussi révéler des besoins physiques. Un chien souffrant de raideurs articulaires ou de douleurs dorsales pourra ainsi multiplier les cercles avant de trouver la position qui le soulage. C’est pourquoi vos chiens âgés sont susceptibles de tourner en rond plus longtemps.

Si votre chien tourne particulièrement longtemps avant de s’allonger, il s’agit peut-être d’un signe que son couchage n’est pas optimal. Un tapis trop fin ou une surface inégale le poussera, en effet, à reproduire plus intensément son geste instinctif. En revanche, un matelas moelleux, stable et adapté à sa morphologie réduira ce besoin. 

Pour les chiens âgés ou de grande taille, pensez à vous équiper d’un couchage orthopédique ou à mémoire de forme. Plus vous observerez votre compagnon, plus vous pourrez ajuster la densité, la taille ou même la température du couchage afin qu’il s’installe plus rapidement et trouve son confort sans effort.

Le moment du coucher peut devenir un rituel de détente partagé. Une promenade calme en soirée, suivie d’un jeu doux ou d’une séance de caresses, permet à l’animal de libérer ses tensions avant de plonger dans le sommeil. 

Le brossage joue également un rôle apaisant pour lui : en stimulant la circulation sanguine, il détend ses muscles et renforce votre lien. Pour les chiens sujets à l’anxiété ou aux réveils agités, certains compléments naturels peuvent par ailleurs soutenir la relaxation.

Le tournis de votre chien avant le coucher incarne à la fois sa mémoire sauvage, son besoin de confort et sa quête de sérénité. En comprenant ses origines et en favorisant son apaisement grâce à des rituels simples, vous soutenez son bien-être tout en renforçant la relation unique qui vous unit.