Come attenuare in modo naturale l’iperpigmentazione post-infiammatoria?

L’iperpigmentazione post-infiammatoria, o IPI, è una colorazione più scura che compare su una zona precedentemente colpita da un’infiammazione o da una lesione. Di solito si presenta sotto forma di una macchia o di una chiazza di colore marrone, marrone scuro o a volte grigio-bluastro, che ha la forma del brufolo, dell’irritazione o della lesione iniziale. Il cambiamento di colore è piatto: non è una cicatrice in rilievo o incavata. Una volta risolta l’infiammazione, la macchia di solito non provoca né dolore né prurito. Può però coesistere con un disturbo cutaneo ancora attivo, come l’acne o l’eczema (1).

Da dove viene la pigmentazione della pelle?

Il colore della pelle dipende soprattutto dalla melanina, un insieme di pigmenti prodotti dai melanociti, cellule situate nello strato basale dell’epidermide. I pigmenti si formano in piccoli organelli chiamati melanosomi e vengono poi trasferiti ai cheratinociti circostanti.

Alla pigmentazione partecipano due forme principali di melanina:

• L’eumelanina: di colore da marrone a nero, assorbe una parte dei raggi ultravioletti e ha un potere fotoprotettivo maggiore

• La feomelanina: di colore da giallo a rosso, assorbe i raggi UV in modo meno efficace.

Il colore della pelle non dipende solo dal numero di melanociti, che è relativamente simile da una persona all’altra. Varia soprattutto in base alla loro attività, alla proporzione di ciascun tipo di melanina, nonché alle dimensioni, alla distribuzione e alla degradazione dei melanosomi. Anche la vascolarizzazione, lo spessore della pelle e alcuni pigmenti come il carotene influenzano il suo aspetto.

La tirosinasi è uno degli enzimi essenziali per la sintesi della melanina. Molti ingredienti cosmetici pensati per le macchie pigmentarie agiscono su questo enzima o sul trasferimento della melanina verso le cellule dell’epidermide.

Come si forma l’iperpigmentazione post-infiammatoria?

Durante un’infiammazione, la pelle rilascia diversi mediatori, in particolare citochine, prostaglandine e specie reattive dell’ossigeno. . Questi segnali possono stimolare i melanociti e portare a una produzione o a una distribuzione eccessiva di melanina (1).

La profondità del pigmento influenza il colore e la persistenza della macchia:

• Iperpigmentazione epidermica: la melanina rimane principalmente nell’epidermide e forma una macchia beige, marrone o marrone scuro, che tende ad attenuarsi più facilmente

• Iperpigmentazione dermica: un’infiammazione più profonda può alterare le cellule dello strato basale e la giunzione dermo-epidermica. La melanina raggiunge quindi il derma, dove viene assorbita dai macrofagi; la macchia assume una tonalità grigiastra o blu-grigia e tende a persistere più a lungo.

Entrambe le forme possono essere presenti contemporaneamente nella stessa zona.

Come riconoscerla?

L’iperpigmentazione post-infiammatoria compare sulla zona precedentemente infiammata o lesionata. Una tonalità marrone o grigiastra fa pensare più a un’iperpigmentazione, mentre un segno rosso, rosa o violaceo può corrispondere a un eritema post-infiammatorio legato ai piccoli vasi sanguigni. La distinzione non è sempre evidente, soprattutto sulle pelli scure, e i due fenomeni possono coesistere.

Fai controllare da un medico una macchia che compare senza una causa evidente, cambia rapidamente aspetto, sanguina o prude. Non tutte le macchie scure sono iperpigmentazione post-infiammatoria: una lentigo, un melasma, alcune micosi o altre malattie della pelle possono avere un aspetto simile.

Qualsiasi infiammazione abbastanza marcata può alterare la pigmentazione, a volte in modo permanente. Il rischio dipende dall’intensità, dalla profondità, dalla durata dell’infiammazione e dalla sensibilità pigmentaria propria di ogni tipo di pelle.

L’acne e le imperfezioni infiammatorie

L’acne è una delle cause più frequenti, soprattutto quando le lesioni sono arrossate, profonde o dolorose. La macchia scura diventa spesso più visibile dopo che il brufolo è sparito e può persistere molto più a lungo di quest’ultimo. Schiacciare o grattare i brufoli prolunga l’infiammazione, aggrava le lesioni cutanee e favorisce la formazione di macchie residue. Anche i trattamenti troppo aggressivi possono alimentare le irritazioni senza agire sui meccanismi all’origine dell’acne.

Le patologie cutanee infiammatorie

L’eczema atopico, la dermatite da contatto, la psoriasi, il lichen planus e alcune infezioni cutanee possono lasciare zone più scure dopo la loro guarigione. Il prurito e il ripetuto grattarsi aumentano questo rischio. Curare la patologia di base resta la priorità: un ingrediente anti-macchie non può compensare un’infiammazione che persiste o si ripresenta regolarmente.

Ferite, punture e ustioni

Un taglio, un graffio, una puntura d’insetto, un’ustione o una crosta strappata possono essere seguiti da una colorazione marrone. Il fenomeno può verificarsi anche dopo una riacutizzazione di follicolite o intorno a un pelo incarnito. Il segno pigmentario non corrisponde necessariamente a una cicatrice. Una cicatrice comporta un’alterazione della struttura della pelle, mentre l’iperpigmentazione riguarda principalmente il suo colore.

Lo sfregamento, la depilazione e i gesti irritanti

Lo sfregamento ripetuto dei vestiti, la rasatura, la depilazione o i peli incarniti possono causare piccole infiammazioni successive. Le ascelle, l’inguine, le gambe, la barba, le cosce e le zone a contatto con indumenti stretti sono particolarmente a rischio. Un’iperpigmentazione diffusa in una piega della pelle, però, non va attribuita automaticamente allo sfregamento. Se compare senza un’irritazione evidente, si ispessisce o si estende, chiedi un parere medico per individuarne la causa.

Trattamenti dermatologici e cosmetici troppo aggressivi

Un peeling troppo concentrato, un laser non adatto al fototipo, un’esfoliazione eccessiva o l’uso combinato di più ingredienti irritanti possono scatenare un’infiammazione e, di conseguenza, un’iperpigmentazione. Paradossalmente, alcuni metodi usati per attenuare le macchie possono accentuarle quando aggrediscono la pelle (2). Per questo serve grande cautela con acidi esfolianti, retinoidi e dispositivi estetici, soprattutto sulle pelli da scure a molto scure.

Diversi fattori possono influenzare l’intensità e la durata delle macchie. L’iperpigmentazione post-infiammatoria può colpire tutte le carnagioni, ma spesso è più marcata e persistente sui fototipi scuri. Questa differenza non dipende da un numero molto più elevato di melanociti, ma soprattutto da un’attività melanocitaria e da una risposta pigmentaria più intense (3). Anche la profondità, la durata e la ripetizione dell’infiammazione possono rendere le macchie più intense e persistenti (1). Infine, i raggi UV e alcune lunghezze d’onda della luce visibile possono stimolare la pigmentazione e accentuare una macchia già presente (5, 6).

L’obiettivo è favorire gradualmente l’uniformità dell’incarnato senza provocare nuove irritazioni. Se la zona rimane arrossata, dolorosa, essudante o molto pruriginosa, bisogna prima identificare e trattare la causa dell’infiammazione. La scelta del trattamento dipende dalle esigenze e dalla sensibilità della pelle. Questi prodotti non sono pensati per essere usati tutti insieme: un principio attivo ben tollerato e applicato regolarmente è preferibile all’accumulo di formule concentrate.

Il siero anti-macchie Ordenina e Liquirizia

Appositamente formulato per tutte le carnagioni, il nostro Siero anti-macchie Ordenina e Liquirizia combina Hordatine, un estratto di alga arcobaleno, un estratto di Liquirizia e il 5% di Niacinamide. Questa combinazione agisce sulla produzione e sulla distribuzione della melanina, contribuendo a rendere l’incarnato più omogeneo. Senza profumo e non fotosensibilizzante, questo siero è adatto anche alle pelli sensibili. Si applica al mattino e/o alla sera, prima della crema idratante. Dopo 56 giorni di utilizzo, una valutazione condotta su 42 volontari ha rilevato una riduzione delle macchie nel 90% dei casi e un loro visibile schiarimento nel 100% dei casi*.

Precauzioni: evita il contatto con gli occhi. In caso di contatto con gli occhi, sciacqua subito con acqua corrente.

* Effetto osservato su 42 volontari dopo 56 giorni di utilizzo. Questi risultati riguardano diversi tipi di macchie pigmentarie e non permettono di isolare un effetto specifico solo per i segni post-infiammatori.

L’Oleosiero anti-macchie Vitamina C & Glabridina

Il nostro Oleosiero anti-macchie Vitamina C & Glabridina combina una forma liposolubile e stabile di Vitamina C, la Glabridina derivata dalla radice di liquirizia e l’astaxantina. La Vitamina C e la Glabridina agiscono sui meccanismi coinvolti nella produzione e nel trasferimento della melanina, mentre l’Astaxantina contribuisce all’azione antiossidante della formula. Adatta a tutte le carnagioni, la sua formula non comedogena è indicata anche per le pelli sensibili e in particolare per quelle secche, spente o mature. Dopo 56 giorni di utilizzo, l’intensità del colore delle macchie è diminuita del 13%*. Applica qualche goccia su viso e collo, da sola o prima della crema, evitando il contorno occhi.

Precauzioni: evita il contorno occhi. In caso di contatto, sciacqua abbondantemente con acqua corrente.

* Misurazione dell’indice melanico effettuata con il Mexameter su 43 volontari dopo 56 giorni di utilizzo. Questi risultati riguardano diversi tipi di macchie pigmentarie e non consentono di isolare un effetto specifico dell’iperpigmentazione post-infiammatoria.

Il principio attivo cosmetico Mélano’regul

Derivato dalla Punarnava, il nostro principio attivo Mélano’regul è pensato per preparazioni acquose mirate alle macchie e alle irregolarità di pigmentazione. Può essere incorporato in una percentuale compresa tra l’1 e il 3% in una crema, un latte, un gel, una lozione o una maschera a base d’acqua. In particolare, può essere aggiunto a una base neutra o al Gel di Aloe vera BIO. Questo principio attivo non è fotosensibilizzante, ma i raggi UV possono comunque accentuare le macchie. Non va mai applicato puro e bisogna rispettare rigorosamente i dosaggi consigliati.

Precauzioni: tenere fuori dalla portata dei bambini. Non ingerire. Evitare il contatto con gli occhi. Non applicare puro sulla pelle. Rispettare i dosaggi consigliati. Si consiglia di indossare guanti e occhiali protettivi durante la manipolazione.

Un dermatologo può confermare la natura della macchia e individuare la patologia che l’ha preceduta. La visita è particolarmente utile quando le macchie persistono, si estendono, sono numerose, hanno un colore grigio-bluastro o sono ancora accompagnate da brufoli, prurito o altre lesioni.

A seconda della diagnosi, del fototipo e della tolleranza cutanea, il trattamento può includere retinoidi topici, acido azelaico o preparati su prescrizione contenenti idrochinone. I retinoidi sono particolarmente indicati quando l’iperpigmentazione è associata all’acne, ma il loro potenziale irritante richiede un approccio adeguato (4).

Per i segni persistenti si possono proporre peeling superficiali o alcuni trattamenti laser. Queste tecniche vanno scelte e regolate con cautela, perché un’irritazione eccessiva, un’ustione o una reazione infiammatoria possono aggravare l’iperpigmentazione, soprattutto nei fototipi scuri. Le riviste scientifiche disponibili mostrano più miglioramenti parziali che sparizioni complete, il che invita a mantenere aspettative realistiche (2,3).

Bastano pochi gesti semplici per ridurre il rischio di nuove macchie e per evitare che quelle esistenti peggiorino.

1. Affronta la causa iniziale: acne, eczema e dermatite ancora attivi alimentano l’infiammazione e favoriscono la comparsa ripetuta di macchie

2. Evita di toccare le lesioni: non schiacciare i brufoli e non togliere le crosticine, perché questi gesti aumentano le lesioni cutanee e prolungano l’infiammazione

3. Detergi la pelle con delicatezza: usa un detergente ben tollerato ed evita spazzole abrasive, gli scrub con granuli troppo grossi e le frizioni ripetute

4. Applica ogni giorno una protezione solare: scegli un prodotto ad ampio spettro con SPF 50 o 50+ sulle zone scoperte e riapplicalo a seconda dell’intensità del sole; una formula colorata contenente ossidi di ferro può anche limitare l’effetto di alcune lunghezze d’onda della luce visibile sui disturbi pigmentari (5,6)

5. Introduci i principi attivi gradualmente: inizia con un solo prodotto mirato e distanzia le applicazioni al minimo segno di fastidio, perché una pelle irritata rischia di sviluppare nuove macchie pigmentarie.

Prima di usare un nuovo prodotto o principio attivo, fai un test nell’incavo del gomito almeno 48 ore prima della prima applicazione. L’origine naturale di un principio attivo non garantisce la sua tollerabilità, soprattutto su una pelle sensibile o recentemente irritata. Rispetta i dosaggi, la frequenza e le precauzioni specifiche di ogni prodotto. Non applicare acidi esfolianti o principi attivi anti-macchie su una pelle lesionata, ustionata, molto irritata o in fase di forte infiammazione. Evita di combinare più esfolianti, retinoidi o trattamenti altamente concentrati durante la stessa applicazione. Se senti una sensazione di bruciore persistente, arrossamenti importanti, desquamazione marcata o prurito, smetti subito di usare il prodotto. I trattamenti cosmetici non sostituiscono una diagnosi dermatologica. Consulta un dermatologo se compare una macchia senza una causa identificabile, se cambia aspetto, si ispessisce, sanguina o persiste nonostante i trattamenti adeguati.

È difficile valutare l’evoluzione di una macchia giorno per giorno. Per osservare i cambiamenti senza usare troppi prodotti, scatta una foto ogni quattro settimane nello stesso punto, con la stessa luce e la stessa angolazione.

La dott.ssa Agathe AOUN - COUSSIEU è una dermatologa della Martinica, dove si occupa di dermatologia generale, chirurgica ed estetica.  Attenta al benessere della pelle, offre anche consigli e trattamenti naturali e adatti alle pelli sensibili o con esigenze particolari. Ha anche creato un account Instagram dove puoi trovare i suoi prodotti preferiti, spiegazioni sulle patologie cutanee e consigli per la pelle (@dragatheaoun).