Originaire d’Asie centrale, la culture du Chanvre s’est rapidement propagée aux régions attenantes, en Inde, en Afrique, et en Europe, pour atteindre finalement l’Amérique. Au cours de sa propagation, la plante s'est adaptée à de nombreux milieux, augmentant ainsi sa capacité de résistance et d’adaptation à différentes conditions. Aujourd’hui, le Chanvre regroupe donc plusieurs espèces de compositions chimiques différentes, et fait partie des plus anciennes plantes cultivées.
Grâce à ses propriétés exceptionnelles, le Chanvre fut initialement utilisé dans différents secteurs, notamment dans l'industrie textile, mais aussi en médecine traditionnelle, ainsi que pour l'industrie alimentaire.
Mais au cours du XXè siècle, avec l’arrivée de matières concurrentes jugées plus efficaces telles que les fibres synthétiques, ainsi que la forte réglementation appliquée progressivement à sa culture due à l’utilisation de la plante en tant que stupéfiant, le Chanvre est peu à peu tombé dans l’oubli en Europe de l’Ouest. Toutefois, sa culture persista dans certaines régions du nord-est de l’Europe, ainsi qu’en Asie.
Le Chanvre a néanmoins connu un regain de popularité ces dernières années qui ne fait qu’augmenter depuis, dû notamment à son rendement élevé, son faible besoin en eau, ses composés phytochimiques intéressants ainsi qu’à sa résistance élevée. Jusqu’à récemment, les fleurs et feuilles de Chanvre étaient peu utilisées par rapport aux graines et fibres, et étaient presque considérées comme du déchet. Mais ces dernières années, les parties aériennes du Chanvre sont peu à peu devenus des co-produits, utilisées notamment dans la production d’huile essentielle, ou en tant qu’arôme dans l’industrie alimentaire, permettant ainsi la valorisation de la plante dans sa globalité.
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