Pourquoi on se trompe tous : le Rétinol n’est pas le rétinoïde (et c’est crucial de le savoir)

On les confond, on les mélange, on les utilise comme des synonymes… Pourtant, le Rétinol et les rétinoïdes n’ont rien à voir en termes de puissance, de mécanisme et de résultats. Et cette confusion peut même expliquer pourquoi certains soins irritent, pourquoi d’autres ne fonctionnent pas, ou pourquoi votre peau ne progresse pas comme prévu.

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Parce qu’ils dérivent tous de la vitamine A, on croit qu’ils se valent. Mais entre Rétinol de parapharmacie, Rétinal innovant et trétinoïne sur ordonnance, l’écart est immense. Comprendre ces différences, c’est reprendre le contrôle sur votre routine et optimiser vos résultats sans agresser votre peau.

Le Rétinol n’est qu’un membre de la grande famille des rétinoïdes

  • Le Rétinol est bien un rétinoïde, mais c’est l’un des moins puissants. Avant d’être actif, il doit se transformer deux fois dans la peau : d’abord en Rétinal, puis en Acide rétinoïque (la forme réellement active). 

  • Le Rétinal, plus rare mais de plus en plus présent dans les soins experts, ne nécessite qu’une seule conversion, ce qui le rend plus rapide et plus efficace, tout en restant relativement bien toléré. 

  • La Trétinoïne, elle, ne demande aucune transformation : elle agit immédiatement, ce qui explique sa puissance… et ses effets secondaires potentiels si elle est mal utilisée.

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Des résultats plus rapides, plus forts… ou plus doux

  • Plus un rétinoïde est proche de l’Acide rétinoïque, plus il est efficace. La Trétinoïne agit en profondeur : stimulation intense du collagène, réduction des rides, diminution durable des imperfections. 

  • Le Rétinal offre un excellent compromis puissance/tolérance. 

  • Le Rétinol, lui, mise sur une progression plus lente, idéale pour les peaux sensibles ou les débutants. Cette différence de puissance influence non seulement la rapidité des résultats, mais aussi la fréquence d’application, le risque d’irritation et la manière d’intégrer ces actifs dans une routine.

Comment choisir la bonne forme pour votre peau ?

La bonne forme dépend de votre objectif et de votre tolérance cutanée. 

  • Si vous recherchez des résultats profonds et rapides, sous contrôle dermatologique, la Trétinoïne reste la référence. 

  • Pour une action anti-âge visible sans irritation excessive, le Rétinal est souvent le meilleur choix. 

  • Si vous débutez, si votre peau est réactive, ou si vous souhaitez une approche progressive, le Rétinol est largement suffisant. Ce qui compte, c’est la cohérence : introduire lentement, alterner avec des soins apaisants, et maintenir la régularité, seule garantie de transformation durable.

Zoom sur notre rédactrice : May Gransart

May GRANSART, rédactrice depuis près de 20 ans pour différents médias et grands groupes, elle est spécialisée dans les domaines de la beauté, de la santé… Et de la parentalité ! Maman d’une petite fille,  elle veille de près à la formulation des produits qu’elle choisit pour toute la famille, sans faire de compromis ni sur la sensorialité ni sur les fragrances !