Le marc de café fait-il vraiment fuir les moustiques ?

Le marc de café désigne ce qu’il reste de votre café moulu après l’infusion ou la décoction nécessaire à la fabrication de votre boisson. C’est tout simplement une poudre de café "usée" à travers laquelle de l’eau est passée, déchargée de l’essentiel de sa saveur et de ses molécules actives. 

Inapte à repasser dans la machine à café, le marc de café est traité comme un déchet. Pourtant, il peut encore servir ! À la maison, au jardin ou même dans la salle de bains, il recèle de nombreux usages inspirés pour la plupart de recettes de grands-mères. Mais ce qui est moins connu, c’est que le marc de café peut aussi être un très bon allié pour éloigner les moustiquesde nos lieux de vie.

Ce sont surtout les odeurs qui font fuir les moustiques – d’où le succès des plantes aromatiques en la matière, en particulier de la Citronnelle et de la Menthe. Elles perturbent le "radar" des femelles piqueuses, qui s’appuient sur leur odorat pour cheminer jusqu’à leur prochaine cible.  

Les répulsifs conventionnels jouent largement sur ce terrain. Ils contiennent souvent du DEET, une molécule synthétique. Cette dernière repousse les moustiques en brouillant certains de leurs récepteurs olfactifs. Les maringouins ont ainsi plus de mal à nous identifier comme une proie. Le marc de café semble quant à lui posséder des propriétés répulsives et insecticides.

Le café est considéré comme un répulsif anti-moustiques naturel. Il semble qu’il soit particulièrement efficace sur les moustiques tigres femelles. L’étude de Satho et al. (2015) a ainsi démontré que ces dernières évitent de pondre dans une solution d’eau et d’extrait hautement concentré de café. Elles y déposent beaucoup moins d’œufs que dans de l'eau pure. Il apparaît donc que le café soit peu attractif, voire qu’il agisse comme un répulsif sur ces insectes.

Ce n’est pas tout ! En plus d’être naturellement répulsif pour les moustiques adultes, l’extrait de café semble capable d’inhiber le développement de leurs embryons. Ainsi, dans l’expérience précédente, les œufs qui ont été pondus dans un milieu "caféiné" ont été beaucoup moins nombreux à éclore. La comparaison était, encore une fois, établie avec des milieux constitués uniquement d’eau. En 2016, Dieng et al. sont allés plus loin. Ils ont prouvé qu’en plus de perturber le développement embryonnaire des moustiques tigres, il pouvait réduire l’espérance de vie des adultes.

Le marc de café serait par ailleurs capable d’éliminer les larves de moustiques. Les expériences en la matière ont été menées sur l’espèce Aedes aegypti, le principal vecteur de la dengue (grippe tropicale). La quantité de marc de café utilisée dans les études est toutefois variable : de 50 mg/mL à 300 mg/mL dans deux simulations différentes, avec à chaque fois un résultat de 100 % de mortalité sur les larves.

La Caféine est la principale molécule responsable de l’effet insecticide du café. Or, elle disparaît en partie lorsque vous vous faites couler votre café. La Caféine est hydrosoluble : cela signifie qu’elle est entraînée par l’eau qui passe sur le café moulu lors de sa transformation en boisson. Le marc qui vous reste à la fin en contient donc en quantité plus faible que le café moulu de départ. Autrement dit : plus vous utilisez d’eau pour faire votre café, moins votre marc de café sera riche en Caféine… et moins il sera efficace contre les moustiques !

C’est la technique qui revient le plus souvent. Pourtant, ce n’est pas forcément la plus pertinente. Ici, le principal intérêt du marc de café est d’émettre de la fumée lorsqu’il brûle. Et la fumée (quelle que soit son origine) incommode les insectes, notamment nos petits buveurs de sang : ils ne peuvent plus utiliser leur odorat pour nous "pister". Lors d’un repas en extérieur, vous pouvez donc essayer d’en brûler un tout petit tas, à un endroit facile à surveiller et à distance raisonnable de votre tablée. Évitez de respirer la fumée.

Vous pouvez aussi fabriquer une bougie anti-moustiques avec du marc de café. Elle aura en plus le mérite de diffuser une agréable odeur de café torréfié dans l’air. C’est une activité ludique et qui permet de changer des habituelles bougies parfumées à la Citronnelle. Placez cette bougie au centre d’une table, là où vous souhaitez éloigner les moustiques, pendant un repas ou un moment de détente.

Le plus efficace pour éviter d’attirer les moustiques demeure d’éliminer toutes les flaques d’eau stagnante dans votre jardin (y compris celles cachées dans les coins et aspérités !) Si certaines vous résistent, vous pouvez essayer d’y déposer du marc de café frais. Vous reproduirez ainsi des conditions similaires à celles des expériences évoquées dans les parties précédentes. La présence du café dans ces zones de ponte éventuelles devrait dissuader les femelles d’y laisser leurs œufs.

Stick répulsif anti-moustiques : Tenir hors de portée des enfants.​ Éviter tout contact avec les yeux. Ne pas avaler. Ne pas utiliser sur les bébés de moins de 6 mois. Il n’existe pas suffisamment de données pour pouvoir conseiller l’utilisation de ce spray sur les femmes enceintes ou allaitantes, donc nous le déconseillons. Dangereux. Respecter les précautions d'emploi. Utilisez le Stick répulsif anti-moustiques avec précaution. Avant toute utilisation, lisez l’étiquette et les informations concernant le produit. Type de formule : Stick anhydre. Substance active : Cymbopogon winterianus oil, fractionated, hydrated cyclized (CAS : 42822-86-6) : 30% (m/m). Biocide TP19. Provoque une sévère irritation des yeux. En cas de contact avec les yeux : rincer avec précaution à l'eau pendant plusieurs minutes. Enlever les lentilles de contact si la personne en porte et si elles peuvent être facilement enlevées. Continuer à rincer. Se laver les mains soigneusement après chaque utilisation. Contient du citronellol, du linalol et du limonène. Peut provoquer une réaction allergique.