Allergie aux poils de chat : causes et symptômes

Depuis que vous avez été en contact avec un chat, vous avez remarqué des changements dans votre bien-être. Vous expérimentez des épisodes fréquents d'asthme, d'eczéma, de rhinites, de conjonctivites, entre autres. En réalité, l'allergie aux chats est déclenchée par leurs urines et les sécrétions de leurs glandes sébacées. Il est important de noter que les allergies sont sournoises, pouvant se manifester des mois, voire des années plus tard, sans que vous ayez conscience de votre hypersensibilité. À noter que le chat est l'animal le plus fréquemment responsable de cette sensibilisation. Diverses recherches suggèrent néanmoins que les nourrissons ou les jeunes enfants partageant leur vie avec un animal de compagnie, que ce soit un chien ou un chat, ont moins de probabilité de développer des allergies respiratoires et, de manière plus générale, des affections respiratoires à l'âge adulte. Cependant, un enfant prédisposé aux allergies peut aggraver sa condition en étant exposé à un animal de compagnie.

Pour la petite anecdote, les chats sont souvent attirés par les personnes allergiques. Savez-vous pourquoi ? En réalité, les chats trouvent que les personnes qui adoptent une attitude en retrait sont moins intrusives et menaçantes.

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Contrairement à la croyance populaire, l'allergie n'est pas causée par les poils de chat, mais plutôt par la protéine Fel d1 présente dans les particules de peaux mortes, l'urine et la salive de l'animal. En se léchant régulièrement, le chat imprègne son pelage de cette protéine, déclenchant ainsi chez certains individus sensibles une réaction allergique. Certains chats sont moins susceptibles de provoquer des réactions allergiques, notamment le Sphynx (presque nu) et le Cornish Rex (qui perd très peu de poils), qui figurent en tête de cette liste. De plus, les chats castrés produisent généralement moins d'allergènes que les chats non castrés.

En cas d'allergie aux poils de chat, nous vous recommandons dans un premier temps de prendre rendez-vous avec un médecin. Un simple acte peut par ailleurs améliorer votre tolérance à la présence d'un chat. Vous pouvez humidifier un mouchoir avec de l'eau tiède et le passer doucement sur le pelage de votre chat, sans le contraindre, environ une fois par semaine.

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Si vous êtes allergique aux poils de chat et que vous souhaitez venir à bout de cette manifestation, nous vous recommandons de consulter un allergologue et d'entamer le processus de désensibilisation.

Article publié le 7 mars 2024