Ai piedi dei vulcani dell’Alvernia, nel comune di Le Puy-en-Velay, si trova una cava di argilla di 13 ettari, presente in questo sito da oltre 30 anni e ora classificata come Zona Naturale di Interesse Ecologico, Faunistico e Floristico.

In Francia, Argile du Velay è considerata l’azienda produttrice di argilla più impegnata a favore dell’ambiente! Per presentarti il loro lavoro e farti scoprire questa roccia naturale dai benefici straordinari, siamo andati a intervistare Françoise, responsabile… dell’azienda. Ti raccontiamo tutto in questo articolo!

Un’azienda a conduzione familiare fedele ai propri valori

Dopo qualche ora di macchina, eccoci finalmente arrivati a Saint Paulin, nell’Alta Loira. Percorriamo il sentiero che porta alla cava di argilla. Françoise ci ha dato appuntamento a pochi metri dalla cava, dove il sentiero è ancora percorribile con le scarpe da città. Da questo punto di vista, possiamo ammirare l’immensità della valle da cui viene estratta la famosa terra argillosa. Le colline sembrano dune di sabbia verde!


Françoise ci racconta la storia di questo posto magico, scoperto nel 1990 dagli antenati della famiglia, Bernard e Perrier. “All’inizio importavamo argilla per fare la lettiera per gatti. È iniziato tutto così. Poi, nel 1990, abbiamo scoperto questa cava ricca di argilla e abbiamo deciso di sfruttarla. È così che è nata l’Argile du Velay!» Convinti dei molteplici benefici di questa terra miracolosa, i due fondatori hanno deciso di costruire uno stabilimento di lavorazione e un laboratorio vicino alla cava. Da allora, grazie a investimenti costanti, il sito si è consolidato e l’azienda ora produce per diversi mercati: cosmetici, tessili, cure veterinarie, agricoltura…


Ad oggi, l’Argile du Velay è l’unica azienda produttrice di argilla con sede in Alvernia e una delle più rinomate in Francia. A cosa deve la sua fama? Sicuramente al suo livello di eccellenza e alla sua filosofia, che ha saputo preservare nel corso del tempo! Profondamente legata alla conservazione del sapere ancestrale e impegnata a limitare il proprio impatto sull’ambiente, continua a estrarre l’argilla in modo artigianale. «In tutti questi anni abbiamo mantenuto il filo conduttore che ci unisce a questa terra benefica. Oggi vogliamo farti scoprire tutti i benefici di questa preziosa materia prima e restituirle il posto che merita nella vita di tutti i giorni», ci dice Françoise. Anche se l’azienda ha vissuto alcuni grandi cambiamenti negli ultimi anni, è riuscita a rimanere fedele ai valori trasmessi dai suoi fondatori e a preservare la qualità dell’Argile en Velay.


Ancora oggi, la famiglia Perrier gestisce l’intera catena di produzione: dai giacimenti di argilla verde alla consegna del prodotto, tutte le fasi vengono svolte in loco, dai team di esperti dell’Argile du Velay. “L’estrazione del minerale, la sua lavorazione, la selezione in base alla granulometria, il controllo qualità nel nostro laboratorio e, infine, il confezionamento prima dello stoccaggio e della consegna: facciamo tutto noi!”, ci dice Françoise, sorridendo. Poi aggiunge: «I nostri team sono composti da una ventina di figure professionali diverse; ogni persona è specializzata in un settore specifico, il che ci permette di avere una comunità di esperti in grado di garantire la qualità dell’argilla che vendiamo.»

Un’argilla di qualità eccezionale

Interamente dedita a offrire il meglio ai propri clienti, Argile du Velay produce l’argilla più pura e ricca che esista al mondo. I suoi prodotti rispondono a standard molto elevati e hanno ricevuto numerosi premi e certificazioni, a testimonianza della volontà di questa azienda a conduzione familiare di offrire prodotti di altissima qualità.

Chiediamo a Françoise cosa rende l’Argile du Velay un’argilla così speciale. Ci fa cenno di allungare il braccio e ci spolvera un po’ di argilla verde nel palmo della mano. «L’Argile du Velay si distingue dalle altre argille per la sua composizione. Guarda come si mantiene compatta! È proprio la miscela di argille presenti naturalmente nel terreno a conferirle una tale densità e un vero potere coprente». I giacimenti di argilla di Saint Paulin si trovano, fin dall’era terziaria, ai piedi dei vulcani dell’Alvernia, il che ne fa un minerale di eccezionale ricchezza. L’argilla è unica perché è composta naturalmente da una miscela di 3 tipi di argilla con proprietà e benefici complementari e non contiene quarzo, cosa molto rara da trovare.

L’Argile du Velay innova costantemente per offrire un’argilla di eccellente qualità. Ciò passa in particolare attraverso il rispetto di specifici standard di qualità. Una volta prelevata, la materia prima viene analizzata in laboratorio e sottoposta a diversi test di qualità: sono previste un’analisi mineralogica, un’analisi degli oligoelementi, uno studio della struttura dell’argilla e un’analisi microbiologica. Queste fasi sono fondamentali per garantire la purezza mineralogica del minerale e per verificare la presenza di eventuali impurità chimiche.

L’Argilla del Velay è quindi garantita priva di pesticidi, metalli pesanti, diossine, quarzo, sabbia e carbonati e non subisce alcun trattamento chimico (ionizzazione, aggiunta di pigmenti). Viene venduta allo stato puro, senza alcuna aggiunta, il che permette di preservare le proprietà del minerale e di ottenere un’argilla sana e ricca di benefici.

Una produzione consapevole e responsabile

Un altro impegno degno di nota assunto dall’azienda è quello per la tutela dell’ambiente. Ben consapevole del degrado e della sempre maggiore scarsità delle risorse naturali, si è prefissata l’obiettivo di ridurre al minimo il proprio impatto ambientale adottando un modello di produzione rispettoso dell’ambiente. Dal 2016, i giacimenti del Velay si trovano in una zona ZNIEFF (zona naturale di interesse ecologico, faunistico e floristico), una designazione che testimonia il carattere straordinario e l’interesse biologico del sito. Per preservare questa meravigliosa riserva naturale, l’azienda ha intrapreso diverse iniziative. Ad esempio, ha scelto di adottare un metodo di estrazione delicato, l’estrazione a cascata, che permette di danneggiare il meno possibile l’area sfruttata. Si è inoltre impegnata a ripiantare regolarmente alberi nella cava per consentire al suolo di rigenerarsi. Per ridurre la propria impronta di carbonio, L’Argile du Velay investe in attrezzature e macchinari a basso consumo energetico e ottimizza al massimo le consegne. Di recente, inoltre, ha installato dei pannelli solari sul tetto dello stabilimento. Ad oggi, 1000 m² di superficie sono coperti da pannelli, e altri progetti sono ancora in corso, «con l’obiettivo di diventare un modello ancora più virtuoso!» L’Argile du Velay è profondamente impegnata nella tutela della vita e del suolo. Ha una filosofia: restituire all’ambiente ciò che ci ha dato. «È semplice: l’argilla è un prodotto naturale. E noi riteniamo di dover restituire alla terra ciò che le abbiamo preso in prestito!» ci dice Françoise. Commossi da queste ultime parole, ringraziamo Françoise per il tempo che ci ha dedicato. È un’azienda a conduzione familiare piena di passione, con grandi ambizioni e una dedizione senza pari alla tutela dell’ambiente!


L’uso dell’argilla risale alle origini delle civiltà. Terra argillosa dall’immensa ricchezza sedimentaria, è riconosciuta in tutto il mondo per le sue straordinarie proprietà cosmetiche e terapeutiche. La sua composizione, ricca di silicio, calcio, fosforo, ferro, magnesio, rame, zinco, manganese e selenio, ha il potere di veicolare i principi attivi e di restituirli alla pelle, rimineralizzandola e disintossicandola. Le sue proprietà assorbenti, antinfiammatorie e protettive la rendono particolarmente interessante per l’uso cosmetico. Fa miracoli per purificare la pelle o ridare lucentezza ai capelli spenti. L’argilla può anche essere usata come impacco per alleviare il dolore, pulire una ferita leggera, oppure per via orale, ad esempio per alleviare il mal di pancia. Per scoprire tutti i modi di usare l’argilla e le sue controindicazioni, ti invitiamo a consultare il nostro articolo: L’argilla verde e i suoi incredibili benefici

Le eccezionali proprietà dell’argilla

L’uso dell’argilla risale alle origini delle civiltà. Terra argillosa dall’immensa ricchezza sedimentaria, è riconosciuta in tutto il mondo per le sue straordinarie proprietà cosmetiche e terapeutiche. La sua composizione, ricca di silicio, calcio, fosforo, ferro, magnesio, rame, zinco, manganese e selenio, ha il potere di veicolare i principi attivi e di restituirli alla pelle, rimineralizzandola e disintossicandola. Le sue proprietà assorbenti, antinfiammatorie e protettive la rendono particolarmente interessante per l’uso cosmetico. Fa miracoli per purificare la pelle o ridare lucentezza ai capelli spenti. L’argilla può anche essere usata come impacco per alleviare il dolore, pulire una ferita leggera, oppure per via orale, ad esempio per alleviare il mal di pancia.

Per scoprire tutti i modi in cui si usa l’argilla e le sue controindicazioni, ti invitiamo a consultare il nostro articolo: L’argilla verde e i suoi incredibili benefici

I molteplici benefici dell’argilla

L’argilla verde illitica, per citarne solo una, è di origine al 100% naturale e di ottima qualità. La sua granulometria è molto fine, dell’ordine di 80 micron, e la sua purezza mineralogica è controllata: è garantita priva di sabbia e quarzo e risulta particolarmente ricca di oligoelementi.

Inoltre, proviene da un unico giacimento, il che permette una migliore tracciabilità dei lotti. Non irradiata, è conforme agli standard COSMOS e Nature & Progrès.

Antinfiammatoria, cicatrizzante, purificante e protettiva, l’argilla verde si usa sotto forma di maschere di bellezza o impacchi per il benessere.

L’argilla verde superfine

L’argilla verde è la più popolare e la più assorbente tra le argille. Appartenente alla famiglia delle illiti, questa argilla è nota sia per i suoi benefici sulla pelle e sui capelli, sia per le sue proprietà salutari e per l’uso domestico. Deterge e purifica la pelle mista, grassa e con imperfezioni, purifica il cuoio capelluto e combatte l’eccesso di sebo nei capelli grassi.


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