Evaluer le lien entre les polluants éternels et la sévérité de l’endométriose : naissance d’un partenariat entre Aroma-Zone et l’Inserm

L’endomètre est la paroi interne de l'utérus. En temps normal, les menstruations éliminent cette muqueuse utérine par le vagin. Mais en cas d'endométriose, des fragments d’endomètre se développent ailleurs que dans la paroi interne de l'utérus. On peut les retrouver sur les ovaires, les trompes de Fallope, le vagin, l'intestin voire plus loin dans les poumons ou le cerveau. Ces fragments de muqueuse utérine provoquent généralement des réactions inflammatoires chroniques et peuvent créer des adhérences sur les organes, accentuant les douleurs. 

On estime que l’endométriose touche près d’une femme sur 10 en âge de procréer (1), soit 2 millions de femmes en Frances et 190 millions dans le monde (2).   

“Qualifiée de pathologie gynécologique non maligne, elle est tout sauf bénigne pour les patientes puisqu’elle impacte considérablement leur qualité de vie des femmes”, souligne Marina Kvaskoff, responsable de l’équipe “Epidémiologie de la santé gynécologique” au sein de l’Inserm.  

L'endométriose se caractérise le plus souvent par des symptômes invalidants et permanents chez les femmes qui en souffrent : 

• Des douleurs pelviennes lors des règles et pendant les rapports sexuels

• Des douleurs abdominales

• Des signes digestifs fonctionnels

• Un risque accru d’infertilité.  

Aujourd’hui, grâce aux travaux des associations de patientes, cette maladie sort de l’ombre, les femmes témoignent de leur souffrance et la maladie a maintenant été bien identifiée par le corps médical. Cette grande transition sociétale en France se caractérise aussi par un programme de recherche national sur la maladie.

Les polluants organiques persistants, également connus sous le nom de polluants éternels ou perturbateurs endocriniens, ont la caractéristique d’être : 

• Persistants, c’est à dire qu’ils se dégradent extrêmement lentement

• Bioaccumulables, ce qui signifie qu’ils ont la faculté de s’accumuler dans les tissus des êtres vivants

• Toxiques, en raison de leurs effets nocifs sur la faune et la flore

• Mobiles, car malheureusement, ils sont retrouvés parfois très loin des sites où ils ont été émis.  

Parmi les POPs, on distingue différentes familles de composés  

• Les dioxines (PCDD) et les furanes (PCDF), sous-produits indésirables de la combustion des déchets et de certains procédés industriels

• Les polychlorobiphényles (PCBs) qui ont été massivement utilisés au cours du 20ème siècle en raison de leurs propriétés physico-chimiques intéressantes pour l’industrie. Leur usage est aujourd’hui totalement interdit

• Les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS) aussi appelés composés perfluorés (PFC) : leurs propriétés antiadhésives, résistantes aux fortes chaleurs et imperméabilisantes ont fait le bonheur d’un grand nombre d’industries, encore aujourd’hui.  

Les dioxines, les furanes et les PCB étant lipophiles, ils se concentrent dans les tissus graisseux des organismes vivants. Les PFAS, à la fois hydrophiles et lipophiles, s’accumulent quant à eux un peu partout dans l’organisme.  

L’alimentation représente près de 90% de l’exposition totale au POPs. Les aliments d’origine animale riches en lipides (beurre, fromages, viandes, œufs et poissons) sont les plus fortement contaminés. L’eau de boisson est également une source d’exposition aux PFAS. 

Enfin, le contact direct avec des produits manufacturés dans lesquels les PFAS sont utilisés, peut représenter une source d’exposition via l’absorption cutanée, l’ingestion involontaire (contact main-bouche) ou l’inhalation. L’industrie textile est particulièrement en cause. (3)

650 femmes volontaires atteintes d’endométriose et participant à la cohorte ComPaRe-Endométriose seront incluses dans l’étude POPENDO.   

• Les femmes incluses dans l’étude devront effectuer une prise de sang afin de détecter et doser les polluants organiques dans leur organisme. Les prélèvements auront lieu à l'hôpital Saint-Joseph à Paris, hôpital de référence avec un centre de l'endométriose.  

• Elles viendront également déposer leur IRM de diagnostic. La Fondation Inserm collaborera avec les radiologues de l'hôpital Saint-Joseph pour faire une lecture de ces IRM. Une simple lecture n’étant pas suffisante pour justifier la robustesse de l’étude, une deuxième lecture sera effectuée grâce afin d’obtenir des résultats scientifiquement pertinents.