Huile essentielle de Rhododendron

Emblème national du Népal, le Rhododendron est un arbuste à feuillage persistant à la floraison abondante et majestueuse, que l’on retrouve surtout dans les régions montagneuses et notamment l’Himalaya. Au Népal, les feuilles et fleurs sont largement utilisées pour leur parfum et comme encens, mais aussi en tisanes pour stimuler le feu digestif, stimuler l’appétit, soulager les problèmes de foie, les rhumes ou les maux de gorge. Aussi appelée « Sunpati », le Rhododendron anthopogon produit une huile essentielle utilisée par les guérisseurs himalayens pour stimuler le système nerveux et traiter les rhumatismes ou douleurs musculaires.

Cette huile reste peu connue en aromathérapie et surtout utilisée en parfumerie, pour sa note balsamique et herbacée. L'huile essentielle de rhododendron fait partie avec le lentisque des rares huiles essentielles possédant une note olfactive douce, fraîche et herbacée. Beaucoup moins forte et plus subtile que le lentisque, avec une note citronnée un peu plus marquée, elle permet d'apporter une  touche originale à une eau de toilette ou à une composition pour la diffusion aérienne.
De plus, une étude scientifique récente avance que cette huile pourrait aussi avoir de bonnes propriétés antimicrobiennes, surtout antifongiques contre plusieurs souches de Candida.