Le millepertuis est une plante herbacée de 40 à 60 cm de hauteur, répandue dans toutes les régions tempérées du monde, où elle pousse notamment en bordure des chemins. Elle doit son nom millepertuis, qui signifie "mille trous", aux petites glandes translucides qui ponctuent ses feuilles, donnant l'impression de multiples perforations lorsqu'on les observe par transparence.
Les fleurs de millepertuis sont utilisées en médecine traditionnelle depuis l'Antiquité pour le soin des blessures, infections internes et troubles névralgiques.
Elles sont appréciées pour la fabrication de baumes et onguents pour combattre la goutte, les rhumatismes, les brûlures et pour panser les plaies. A partir du Moyen-âge, le millepertuis développe sa notoriété pour le traitement des troubles psychologiques. Surnommé "chasse-démon", il est conseillé pour lutter contre les névroses, anxiété et dépression. Ambroise Paré le préconisait comme remède précieux "pour les blessures profondes et celles qui traversent le corps".
Traditionnellement, les petites fleurs jaunes qui apparaissent au début de l’été (d’où son surnom d’herbe de la Saint-Jean) sont mises à macérer dans de l’huile d'olive pour en extraire ses principes actifs. Nous proposons ce produit sous le nom de macérât huileux de Millepertuis, parfois communément appelé "huile végétale de millepertuis", mais à ne pas confondre avec l'huile essentielle proposée ici. Ainsi, le macérât huileux contient de l’hypéricine et ses dérivés qui lui donnent sa couleur rouge et ses propriétés anti-inflammatoires, mais également son potentiel photosensibilisant.
L'huile essentielle de Millepertuis, obtenue par hydrodistillation des parties aériennes fleuries, concentre les composés aromatiques de la plante, mais ne contient ni hypéricine, ni hyperforine (principal actif anti-dépresseur de la plante, mais également responsable d'interactions médicamenteuses). Elle ne pose donc pas de problème de photosensibilisation. Rare et précieuse du fait du faible rendement de distillation du millepertuis, cette huile essentielle possède de puissants actifs aux propriétés anti-traumatiques, aussi bien sur les traumatismes externes qu'internes. Riche en composés anti-inflammatoires et cicatrisants, elle est traditionnellement utilisée dans les soins des muqueuses.
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