Quels sont les symptômes d'une infestation de vers chez le chat ?

Les vers chez le chat appartiennent à la catégorie des zoonoses, c'est-à-dire des maladies pouvant se transmettre de l'animal à l'Homme. Il est donc essentiel d'accorder une attention particulière aux personnes vulnérables, comme les jeunes enfants et les femmes enceintes, qui courent un risque accru de symptômes plus graves. Les vétérinaires classifient les vers intestinaux comme des parasites internes du chat (contrairement aux puces et tiques, qui sont des parasites externes). La présence de ces vers est souvent asymptomatique au début, rendant difficile une prise en charge rapide. Plusieurs types de vers affectent les chats :

• Les vers ronds : incluent les ascaris et les ankylostomes. Les ascaris sont les plus courants, et apparaissent sous forme de filaments blancs, ressemblant à des spaghettis, atteignant plusieurs centimètres de longueur. Ils se nourrissent des aliments ingérés et s'installent dans l'intestin grêle.

• Les vers plats : comprennent principalement le ténia, ou vers solitaire. Ces vers se présentent sous forme d'anneaux (appelés proglottis), qui se détachent et contiennent des œufs, visibles sous forme de grains de riz dans les selles ou autour de l'anus. Ils se transmettent souvent par les œufs des puces ingérées par le chat.

• Les parasites microscopiques : les protozoaires, invisibles à l'œil nu, ne peuvent être détectés qu'en analysant les selles de l'animal. Ils sont responsables de signes intestinaux.

A noter

En résumé, l'animal se contamine, le ver migre vers les intestins, où il se développe et produit des œufs, qui contaminent à leur tour d'autres animaux. Plus la présence de vers est prolongée, plus les symptômes peuvent devenir graves.

Il est essentiel de noter qu'un chat vermifugé peut tout de même être contaminé par des parasites intestinaux, notamment si l’infestation se produit avant la prise de vermifuge ou si le parasite est résistant au traitement. Voici les principales sources de contamination :

Le lait maternel : si la mère n'est pas correctement vermifugée avant ou pendant sa gestation, elle peut transmettre les œufs via son lait. Les vers pourront alors contaminer le chaton et se développer.

Les hôtes intermédiaires : pour les ténias du chat, la contamination se fait principalement par l'ingestion d'hôtes intermédiaires. C'est le cas si votre chat est un chasseur. Il mord ou mange sa proie. Si l'animal était alors porteur d’œufs ou de vers le chat se contamine à son tour.

Les aliments crus : sont une source de risque si la nourriture est mal contrôlée (présence d’œufs possibles) dans le cas par exemple d'un manque d'hygiène sur le lieu de conditionnement de la viande. Il est important d'avoir une hygiène stricte avec la cuisson des viandes. Si vous optez pour une alimentation crue pour votre animal, il est important de réaliser au préalable une congélation à -20°C des aliments pendant un minimum de 72h qui permettra de tuer la majorité des parasites.

La qualité de l'eau : il est important d'assurer une eau fraîche à votre animal. Si votre chat sort, veiller à ne pas laisser à disposition de l'eau stagnante. C'est l'un des milieux de prédilections de développement des  protozoaires que l'on évoquait précédemment.

L'environnement : les œufs de parasites peuvent survivre plusieurs jours à l'extérieur d'un hôte. Votre chat peut ainsi se contaminer en se léchant les coussinets pour faire sa toilette après une promenade en extérieur par exemple.

Les parasites du chaton et de l'adulte peuvent rester longtemps silencieux. Les premiers signes cliniques peuvent se manifester après plusieurs semaines d'infestations. On évoquait tout à l'heure l'existence de plusieurs types de vers intestinaux. Il faut savoir que chez les chats non vermifugés, les symptômes sont identiques et peuvent se déclarer plus rapidement. Alors vers chez le chat, quels sont les symptômes en voici les principaux signes :

• Des troubles digestifs : la présence de vers intestinaux peut donner des vomissements, diarrhées ou encore dans certains cas de la constipation. On peut également savoir si son chat est infesté de vers, car il présente des excréments anormaux. Par exemple le vers solitaire chez le chat se traduira par l'observation de grain de riz dans les selles ou les vomissements de l'animal. Ce sont en fait les anneaux du vers qui se détachent. Attention, ils sont remplis d’œufs et peuvent donc également contaminer l'Homme.

• Un changement d'apparence : l'animal peut avoir le ventre gonflé (c'est particulièrement visible chez les chatons), le poil peut devenir plus terne ou tomber plus facilement. L'animal peut sembler amaigri. Et c'est un signe majeur, car la nourriture de votre chat va profiter aux vers présents dans son intestin et non à votre chat.

• Un comportement spécifique : tel que des léchages répétitifs de la zone anale, des frottements de l'arrière-train sur le sol. C'est un comportement spécifique du chat qui a des vers. L'animal essaie de soulager les démangeaisons créées par les parasites intestinaux. C'est un signe que les vétérinaires appellent le « signe du traîneau » qui est caractéristique le plus souvent la présence d'un vers solitaire.

Attention

Mais la présence de vers chez le chat comporte d'autres symptômes moins spécifiques comme une perte d'appétit, des périodes de sommeil plus régulières ou plus longues. Et chez les chatons infestés par des vers, on remarque un retard de croissance majeur. Est-ce que c'est dangereux si votre chat a des vers ? Non, si les signes sont relevés rapidement. Car les symptômes peuvent évoluer vite avec notamment des troubles digestifs plus importants. On note par exemple la présence de sang dans les selles, des diarrhées ou encore des vomissements plus fréquents. Ces signes doivent alerter sur une infestation importante de votre animal.

Dès l'apparition des premiers signes suspects, il est important de surveiller et de noter les écarts de comportements ou d'alimentation de votre animal.  Observez les selles, et si votre chat a des vers blancs qui sortent de l'anus, ce sont des signes qui doivent vous encourager à consulter. Le vétérinaire saura vous conseiller et prendre des mesures adaptées au type de vers et à l'âge de votre animal. En attendant la consultation, si vous le pouvez, on vous conseille d'isoler votre chat. Surtout si votre foyer comporte d'autres animaux ou s'il y a des enfants dans votre famille.

1. Assurez-vous d'une vermifugation préventive régulière en suivant le calendrier conseillé par le vétérinaire. En général pour les chats adultes, c'est un traitement à prendre quatre fois dans l'année. Chez les chatons, le traitement des vers se fait plus fréquemment. Le vermifuge doit être administré dès l'âge de deux semaines. On recommande ensuite un traitement tous les 15 jours jusqu'à l'âge de trois mois. Ensuite, c'est une administration mensuelle jusqu'à ses six mois.

2. Mettez en place un traitement externe des parasites comme les puces ou les tiques. Cela permettra à votre animal d'éviter de s'autoinfecter avec les œufs. Ce qui augmente le risque chez le chat de développer un ténia.

3. Nettoyez régulièrement la litière de votre animal. On vous conseille un nettoyage quotidien ce qui permettra de détecter les fameux grains de riz présents dans les selles. Et de s'assurer du bon transit de votre chat. Un renouvellement total mensuel de la litière ainsi que sa désinfection sont souvent préconisés par les vétérinaires. Attention à bien éloigner les jeunes enfants et les femmes enceintes. Et bien évidement portez des gants et lavez-vous correctement les mains et les ongles après l'opération de nettoyage.

4. Garantissez une alimentation de qualité à votre animal en lui évitant les restes alimentaires ou les viandes mal cuites. Privilégiez une nourriture adaptée à son régime alimentaire. Et pour rappel en cas d'alimentation crue, il est préférable de passer par une phase de congélation pour tuer les vers et limiter les risques de contamination.

5. Surveillez votre chat en extérieur. Surtout si c'est un chasseur né, il est important, autant que possible, de limiter sa consommation de proies. Ces dernières peuvent, elles aussi, être porteuses de vers et ainsi contaminer votre animal.

6. Désinfectez et nettoyez régulièrement l'environnement de votre félin. Il faut penser notamment à ses jouets ou encore à sa zone de couchage.

Faites le point avec votre vétérinaire avant d'administrer un vermifuge à votre animal. Il est important que la molécule utilisée et le dosage soient compatibles avec l'âge et le poids de votre chat ou chaton. Attention aux chattes gestantes ou allaitantes qui peuvent nécessiter une prise en charge particulière. En cas de doute, demandez conseil à votre vétérinaire ou à votre pharmacien.

Nous vous conseillons de suivre les recommandations du vétérinaire concernant le vermifuge de votre animal. En respectant la fréquence d'administration. Si on souhaite éviter les résistances, il peut être intéressant d'alterner les molécules pour traiter l'animal. Demander conseil à votre vétérinaire.