Il faut avant tout devenir vigilent vis à vis de certains tensioactifs, trop agressifs pour le cheveu, irritants pour la peau et les yeux, voire desséchants ; notamment les tensioactifs anioniques suivants : Sodium Lauryl Sulfate, Sodium Laureth Sulfate, Ammonium Lauryl Sulfate et Ammonium Laureth Sulfate.
Définition : Un tensioactif est un composé qui modifie la tension superficielle entre deux surfaces (c'est à dire tension qui existe à la surface de séparation de deux milieux). Les composés tensioactifs sont des molécules amphiphiles, c'est-à-dire qu’elles présentent deux parties de polarité différente, l’une lipophile qui possède une forte affinité avec les matières grasses, l’autre hydrophile qui possède une forte affinité avec l'eau.
Fonctions des tensioactifs : de par leurs structures, les tensioactifs peuvent présenter différentes fonctions :
agent détergent (ou nettoyant) : c'est à dire capable d'enlever des impuretés ou salissures
agent moussant : agissant sur l'interface eau-air, ce type d'agent permet la dispersion d’un volume important de gaz dans un faible volume de liquide et donc la formation de mousse
agent mouillant : ce type d'agent permet un plus grand étalement d'un liquide sur un solide
émulsifiant : un émulsifiant permet de mélanger deux liquides non miscibles, par exemple de l'eau et de l'huile, et de former ainsi une "émulsion"
agent "conditionnant" : ce type de tensioactif se combine avec la kératine du cheveu pour les rendre lisses et soyeux
Types de tensioactifs : il existe quatre types de composés tensioactifs, qui sont regroupés selon la nature de la partie hydrophile :
tensioactifs anioniques : la partie hydrophile est chargée négativement (anion). Ces tensioactifs sont particulièrement détergents
tensioactifs cationiques : la partie hydrophile est chargée positivement (cation)
tensioactifs amphotères : comportant deux charges, une positive et une négative
tensioactifs non ioniques : la molécule ne comporte aucune charge. Ce sont nos tensioactifs préférés car peu irritants
Comparatif des tensioactifs et co-tensioactifs détergents et moussants proposés par Aroma-Zone :
