Les différentes causes et symptômes de l'urticaire

L'urticaire se présente sous forme d'une éruption cutanée caractérisée par des plaques rouges sur la peau, souvent associées à des démangeaisons, comparable à des piqûres d'orties. Le traitement de cette affection vise à soulager les symptômes et à identifier et éviter la cause sous-jacente. Si un traitement médical est souvent nécessaire, des solutions naturelles peuvent aider à soulager les symptômes.

Sommaire

Définition : qu'est ce que l'urticaire ? Qu'est-ce qui peut provoquer l'urticaire ? Comment savoir si c'est de l'urticaire ? Quels sont les symptômes ? Comment est-il possible de soigner l'urticaire ? Peut-on soulager naturellement l'urticaire ? Que faire ? Comment prévenir les crises d'urticaire ? Traitements naturels et urticaire : les précautions à prendre Conseil de l'expert En savoir plus Zoom sur notre rédactrice spécialisée, Stéphanie LE GUILLOU

Définition : qu'est ce que l'urticaire ?

L'urticaire est une réaction cutanée caractérisée par l'apparition soudaine de plaques rouges et de démangeaisons, souvent accompagnée de gonflements appelés œdèmes. Ces lésions, connues sous le nom de papules ou de plaques urticariennes, peuvent apparaître et disparaître rapidement sur n'importe quelle partie du corps. La durée de cette affection varie selon les cas, pouvant être aiguë si elle dure moins de six semaines ou chronique si elle persiste au-delà.

Qu'est-ce qui peut provoquer l'urticaire ?

L'urticaire se manifeste sous plusieurs formes distinctes, qui peuvent être classées selon leurs causes ou les stimuli qui les déclenchent. Voici un aperçu des types et des causes principales d'urticaire :

Urticaire physique

Ce type d'urticaire est provoqué par une stimulation physique directe de la peau. Il peut être subdivisé en plusieurs catégories, telles que :

Urticaire dermographique : Apparaît après un simple frottement ou une pression sur la peau
Urticaire cholinergique : Survenant généralement en réponse à la chaleur, à la transpiration ou au stress, caractérisé par de petites éruptions cutanées.
Urticaire au froid : déclenché par l'exposition au froid
Urticaire solaire : Provoqué par l'exposition au soleil.

Urticaire allergique

Causé par une réaction allergique à des substances spécifiques telles que certains aliments (lait de vache, certains additifs alimentaires par exemple), médicaments (urticaires médicamenteuses) ou piqûres d'insectes. Ce type d'urticaire peut être immédiat, se manifestant rapidement après l'exposition à l'allergène.

Urticaire idiopathique

C'est le type le plus fréquent où la cause exacte de l'urticaire n'est pas identifiable. Ce type peut être plus difficile à traiter car les déclencheurs ne sont pas clairement définis.

Chaque type d'urticaire a ses propres caractéristiques et traitements spécifiques. La compréhension des différents types aide les médecins à mieux orienter leur diagnostic et à choisir le traitement le plus adapté pour chaque patient.

Comment savoir si c'est de l'urticaire ? Quels sont les symptômes ?

Les symptômes peuvent varier légèrement d'une personne à l'autre. Les manifestations de l'urticaire incluent principalement :

Plaques rouges et boursouflées : Ces éruptions élevées et souvent bien délimitées (contours nets) peuvent apparaître n'importe où sur le corps. Leur couleur peut aller du rose pâle au rouge vif.
Démangeaisons intenses : C'est le symptôme le plus fréquent et parfois le plus gênant de l'urticaire. Les démangeaisons peuvent être si sévères qu'elles perturbent le sommeil ou les activités quotidiennes.
Gonflements localisés : Connu sous le nom d'œdème de Quincke ou angioedème, ce gonflement profond de la peau survient surtout autour des yeux, des lèvres, et parfois sur les mains, les pieds, et les parties génitales. Cet œdème peut également affecter les voies respiratoires, ce qui représente une urgence médicale.
Sensation de brûlure : Certains patients rapportent une sensation de brûlure accompagnant les démangeaisons sur les plaques d'urticaire.
Réactions transitoires : Les plaques peuvent changer de place et de forme, disparaissant d'une zone pour réapparaître dans une autre en quelques heures. Cela est particulièrement caractéristique de l'urticaire.
Absence de cicatrices : Une fois les plaques résorbées, l'urticaire ne laisse généralement pas de cicatrices permanentes, bien que la peau puisse rester temporairement marquée ou pigmentée, surtout chez les personnes à peau plus foncée.
Symptômes systémiques : Dans des cas moins fréquents, l'urticaire peut s'accompagner de symptômes tels que fièvre, malaise, douleurs abdominales, ou difficultés respiratoires, indiquant une réaction plus sévère ou systémique.

Ces symptômes peuvent survenir de manière isolée ou en combinaison, et bien qu'ils puissent apparaître et se résoudre rapidement, leur récurrence peut significativement affecter la qualité de vie.

Comment est-il possible de soigner l'urticaire ?

Le traitement de l'urticaire vise principalement à soulager les symptômes et à prévenir les récidives, en adaptant les approches thérapeutiques aux caractéristiques individuelles de chaque cas. Voici les stratégies de traitement les plus couramment utilisées pour gérer l'urticaire.

Antihistaminiques : Ces médicaments sont la pierre angulaire du traitement de l'urticaire. Ils agissent en bloquant l'action de l'histamine, une substance chimique libérée par le système immunitaire qui provoque les démangeaisons et les éruptions. Les antihistaminiques de deuxième génération, tels que la cétirizine, la loratadine ou la fexofénadine, sont souvent préférés car ils causent moins de somnolence que les formules plus anciennes.

Corticoïdes oraux : Pour les cas plus sévères ou résistants, les corticoïdes oraux peuvent être prescrits pour de courtes périodes. Ces médicaments puissants sont efficaces pour réduire l'inflammation. Cependant, en raison de leurs effets secondaires potentiels, notamment l'impact sur le métabolisme et le système immunitaire, leur utilisation est généralement limitée à des périodes brèves.

Évitement des déclencheurs : Une partie essentielle du traitement de l'urticaire est d'identifier et d'éviter les facteurs qui déclenchent les symptômes. Cela peut inclure des aliments spécifiques, des médicaments, l'exposition à certaines températures ou des allergènes connus.

Chacune de ces approches peut être ajustée en fonction de la réponse du patient au traitement, de la sévérité des symptômes et de la fréquence des poussées. Il est essentiel de travailler en étroite collaboration avec un professionnel de santé pour élaborer un plan de traitement personnalisé et efficace.

Peut-on soulager naturellement l'urticaire ? Que faire ?

L'urticaire peut également être apaisée grâce à des méthodes naturelles qui complètent les traitements conventionnels. Voici quelques stratégies supplémentaires pour soulager les symptômes de l'urticaire de manière naturelle :

Compresse froide : L'application d'une compresse froide sur les zones affectées peut être très efficace pour réduire l'inflammation et calmer les démangeaisons. Le froid aide à contracter les vaisseaux sanguins, ce qui peut réduire l'apparition des plaques.
Bains aux flocons d'avoine : Un bain tiède (pas chaud, car la chaleur peut aggraver l'urticaire) avec de l'avoine peut soulager la peau irritée. L'avoine possède des propriétés anti-inflammatoires et apaisantes qui aident à calmer la peau et à réduire les démangeaisons.
Gel d’aloe vera : L'application de gel d'aloe vera pur peut aider à hydrater et à apaiser la peau. L'aloe vera est reconnu pour ses propriétés calmantes et peut réduire l'inflammation et les démangeaisons associées à l'urticaire.
Vinaigre de cidre de pomme : Dilué avec de l'eau, il peut être tamponné sur la peau pour aider à réduire les démangeaisons. Ses propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires en font un remède maison populaire pour diverses affections cutanées.
Tisanes calmantes : Boire des tisanes telles que la camomille ou le thé vert peut aider à calmer le système immunitaire et réduire l'inflammation. Ces tisanes possèdent des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
Vêtements amples et naturels : Porter des vêtements en coton ou en matières naturelles, amples et confortables, peut éviter l'irritation supplémentaire de la peau et permettre à celle-ci de respirer, réduisant ainsi les démangeaisons et l'inconfort.
Régime anti-inflammatoire : Intégrer dans son alimentation des aliments riches en oméga-3, comme les poissons gras, et des aliments riches en antioxydants peut soutenir la santé de la peau et réduire l'inflammation systémique.

Comment prévenir les crises d'urticaire ?

La prévention des crises d'urticaire implique d'éviter leurs déclencheurs, qui peuvent être d'origine physique ou liés à des substances telles que des médicaments, des aliments, des plantes ou des produits chimiques. Lorsque l'urticaire est chronique, des mesures doivent être prises pour en limiter la gravité.
Pour prévenir l'urticaire d'origine allergique il est recommandé de recourir éventuellement à la désensibilisation et d'éviter absolument l'allergène en cause, qu'il s'agisse d'aliments, de médicaments ou de piqûres d'insectes.
Pour prévenir l'urticaire non allergique d'origine physique, il est recommandé d'éviter les situations qui peuvent déclencher une réaction, telles que le port de vêtements serrés en cas de dermographisme, les activités en eau froide en cas d'urticaire au froid, ou l'exposition au soleil sans protection en cas d'urticaire solaire.

Traitements naturels et urticaire : les précautions à prendre

Ces solutions naturelles peuvent être des compléments utiles à un traitement médical, mais il est important de rappeler qu'ils ne remplacent pas une consultation médicale chez un professionnel de santé, surtout si les symptômes sont sévères ou persistants. Dans tous les cas, il est conseillé de discuter de ces méthodes avec un professionnel de santé pour s'assurer qu'elles sont adaptées à votre situation spécifique et qu'elles ne risquent pas d'interférer avec d'autres traitements.

Conseil de l'expert

Le choc anaphylactique est une forme très rare mais très grave de l'urticaire. Il affecte l'ensemble du corps, impliquant divers systèmes : entraînant des troubles du rythme cardiaque, pouvant induire une crise d'asthme, susceptible de provoquer des vomissements, se manifestant par un œdème et de l'urticaire.

En l'absence d'un traitement d'urgence approprié, tel qu'une injection d'adrénaline en intra-musculaire, et d'une hospitalisation, le choc anaphylactique présente un risque vital. Les individus à risque, notamment ceux ayant déjà connu un épisode antérieur moins grave, sont généralement bien informés sur leur condition. Ils connaissent les mesures à prendre dès l'apparition des premiers symptômes et disposent du traitement nécessaire.

En savoir plus

Combien de temps dure une crise ou poussée d'urticaire ?

La durée d'une crise d'urticaire peut varier grandement. Typiquement, les plaques urticariennes disparaissent en quelques heures ou jours. Cependant, en cas d'urticaire chronique, les symptômes peuvent persister ou réapparaître régulièrement sur plusieurs semaines ou mois.

L'urticaire est-il contagieux ?

Non, l'urticaire n'est pas contagieux. Elle ne se transmet pas d'une personne à une autre, car elle résulte d'une réaction interne du corps à certains stimuli ou allergènes.

Quelle est la différence entre l'urticaire et l'eczéma ?

Bien que tous deux affectent la peau, l'urticaire et l'eczéma diffèrent par plusieurs aspects :

Apparence : L'urticaire se caractérise par des plaques qui peuvent apparaître et disparaître rapidement. L'eczéma provoque des éruptions cutanées plus persistantes et sèches.
Démangeaison : Les deux conditions démangent, mais l'eczéma est souvent plus chronique et accompagné de peau sèche et squameuse.
Causes : L'eczéma est souvent lié à des facteurs génétiques et environnementaux, tandis que l'urticaire est principalement une réaction à des déclencheurs spécifiques.

Qu'est ce qu'un urticaire de contact non immunologique ?

L'urticaire de contact non immunologique est une réaction cutanée qui se produit suite à l'exposition directe de la peau à des irritants, sans qu'une réaction allergique médiée par le système immunitaire ne soit impliquée. Ce type d'urticaire est déclenché par l'effet irritant de certaines substances, qui provoquent une libération immédiate d'histamine et d'autres médiateurs inflammatoires par les mastocytes de la peau.

Les causes courantes incluent:

Produits chimiques : Des composés dans les cosmétiques, les détergents ou les solvants peuvent déclencher cette réaction.
Métaux : Le contact avec des métaux tels que le nickel peut également causer une urticaire de contact non immunologique.
Facteurs physiques : La pression, le frottement, ou des températures extrêmes sont parfois responsables.

Cette forme d'urticaire apparaît rapidement après l'exposition et se caractérise par des rougeurs, des démangeaisons et des boursouflures localisées. La gestion implique d'éviter le déclencheur identifié. Dans la plupart des cas, l'urticaire de contact non immunologique guérit spontanément dès que le contact avec la substance irritante est interrompu et que la peau est nettoyée. Cependant, dans les cas de réactions plus graves ou de contacts répétés, des mesures supplémentaires peuvent être nécessaires pour soulager les symptômes et favoriser la guérison.

Zoom sur notre rédactrice spécialisée, Stéphanie LE GUILLOU

Stéphanie est pharmacienne (depuis 2010) et docteure en biologie moléculaire (depuis 2012). Passionnée de rédaction, elle écrit des contenus médicaux depuis près de 15 ans. Son objectif est de rendre accessible et compréhensible les informations, sans jamais perdre en justesse scientifique.